Newsflash: BYD bezorgt Mercedes een nare droom

In dit artikel:

Audi onderzoekt of de iconische vijfcilinder opnieuw aan strengere EU7-emissieregels kan voldoen. De motor bestaat vijftig jaar en wordt momenteel alleen gebruikt in de Audi RS3 en Cupra Formentor VZ5. Audi-topman Gernot Döllner twijfelde eerder of de benodigde investering rendabel zou zijn, omdat de motor in slechts enkele modellen wordt toegepast. Audi Sport-directeur Rolf Michl benadrukt nu echter het historische belang van de krachtbron en de rol van de RS3 als betaalbaar instapmodel voor de RS-reeks. Een hybride aandrijflijn kan helpen om de uitstoot te verlagen, maar maakt de auto duurder en zwaarder. Audi kan daarom proberen de motor in meer modellen binnen de Volkswagen Group te gebruiken. Mogelijk krijgt een toekomstige extreme Golf R-versie de vijfcilinder. Een definitieve beslissing is nog niet genomen.

Citroën brengt de naam 2 CV terug als compacte elektrische auto. Het conceptmodel wordt in oktober onthuld op de Autosalon van Parijs; de productieversie moet vanaf 2028 te koop zijn voor ongeveer 15.000 euro. In aanloop naar de première organiseert Citroën vijf Instagram-spelletjes rond de historische auto, met onder meer Monopoly-spellen, petten en andere merkartikelen als prijzen. Een eerste teaser toont een kleine auto met een bol dak, uitgesproken spatborden en ledkoplampen boven de bumper. Technische details zijn nog niet bekend.

Jaguar Land Rover wil samen met Stellantis een nieuw, in de Verenigde Staten gebouwd model op basis van de Defender ontwikkelen. Dat moet vanaf het einde van dit jaar verder worden uitgewerkt, nadat een samenwerkingsovereenkomst is gesloten. Lokale productie kan importheffingen vermijden en JLR bovendien beschermen tegen schommelingen tussen de dollar en het Britse pond. De huidige Defender wordt in Slowakije gebouwd en is daardoor onderworpen aan Amerikaanse invoerrechten. JLR vindt het door de relatief lage verkoopvolumes niet rendabel om bestaande modellen naar Noord-Amerika te verplaatsen. Nieuwe Defender-achtige modellen kunnen daarom nieuwe marktsegmenten openen, mogelijk met een terreinwagen of crossover. De Amerikaanse uitbreiding is ook bedoeld als antwoord op de afnemende verkoop in China, waar JLR in het tweede kwartaal 26 procent terugviel.

BYD opent in Milaan een Europees ontwerpcentrum voor zijn premiummerk Denza. Ontwerpdirecteur Wolfgang Egger, eerder werkzaam voor Alfa Romeo, Audi en Lamborghini, wil daar Europese smaak, materialen en trends vertalen naar toekomstige BYD- en Denza-modellen. Dat is vooral belangrijk omdat Denza met dure elektrische auto’s als de Z9 GT en Z de gevestigde Europese merken Mercedes-Benz, Porsche, BMW en Audi probeert uit te dagen. De locatie in Milaan biedt toegang tot modehuizen en Italiaanse leveranciers van luxe, gerecyclede en innovatieve materialen. BYD wil er ook een atelierachtige personaliseringsruimte creëren. De volgende Europese Denza wordt waarschijnlijk de Bao 5, een concurrent voor de Defender; later kunnen meer SUV’s en andere modellen volgen.

Jeep bevestigt dat er eind jaren twintig alweer een nieuwe Cherokee komt. De zevende generatie moet in de tweede helft van 2029 in productie gaan op Stellantis’ nieuwe STLA One-platform en wordt het eerste in de VS gebouwde model op die architectuur. Proefproductie begint naar verwachting in de eerste helft van 2028 in Belvidere bij Chicago. Stellantis investeert daarvoor nog eens 200 miljoen dollar, boven op een eerder aangekondigde investering van 600 miljoen. De fabriek krijgt twee productielijnen en moet verschillende aandrijvingen kunnen bouwen. De huidige, voor 2026 geïntroduceerde Cherokee gebruikt het grotere STLA Large-platform en uitsluitend een 210 pk sterke hybride aandrijflijn.

Lotus voorziet de elektrische Eletre en Emeya via een software-update van extra functies. Beide modellen krijgen onder meer een synthetisch, op prestaties geïnspireerd motorgeluid en een instelbare Drive Setup waarmee bestuurders hun voorkeuren voor rij- en assistentiesystemen snel kunnen activeren. Ook wordt de controle op isolatiefouten verbeterd. De Eletre krijgt daarnaast een minder gevoelig systeem voor vermoeidheids- en aandachtswaarschuwingen, terwijl de Emeya duidelijker toont wanneer de auto automatisch wordt vastgehouden. Duitse Eletre-eigenaren kunnen op goedgekeurde snelwegen tussen Frankfurt, Stuttgart en München bovendien Lotus Hyper Pilot gebruiken, een semi-autonoom systeem met rijstrookcentrering, adaptieve snelheidsregeling en begeleid inhalen. Of het systeem in Nederland wordt toegestaan, is nog onzeker.

Mercedes-Benz keert terug naar de Duitse taximarkt, nadat het merk zich vanwege lage marges had teruggetrokken. Het aandeel van Mercedes in nieuwe taxi-inschrijvingen steeg daardoor van 8 procent in de eerste helft van 2025 naar 18 procent in dezelfde periode van 2026. Kortingen op de E-Klasse, Vito en V-Klasse moeten de verkoop stimuleren. Mercedes wil ook de elektrische VLE als taxi aanbieden, maar de zwaarste uitvoering kan boven de grens van 3,5 ton uitkomen, waardoor een gewoon rijbewijs B niet volstaat. De hernieuwde inzet is mede een reactie op BYD, dat taxi’s als groeistrategie ziet. Het Chinese merk biedt de hybride Seal 6 tegen een forse korting aan en wil ook elektrische modellen inzetten. Toch domineren Volkswagen, Toyota en Mercedes voorlopig nog de markt; samen zijn zij goed voor ongeveer 90 procent van de nieuwe registraties.