Newsflash: doek valt voor Skoda Superb

In dit artikel:

HORSE POWERTRAIN heeft de B20 ontwikkeld, een 2,0-liter viercilinder benzinemotor die bedoeld is voor hybrides, plug-inhybrides en elektrische auto’s met range-extender. De motor levert afhankelijk van de uitvoering 190 tot 252 pk en 300 tot 380 Nm. Dankzij afgedichte sensoren en elektrische componenten heeft hij een IPX8-classificatie en kan hij blijven draaien wanneer de auto tot 1,1 meter diep onder water staat. Het motormanagement kan in zulke omstandigheden de gasrespons en het vermogen aanpassen. Ook hellingen tot 45 graden zijn volgens de fabrikant mogelijk. De Miller-motor haalt dankzij onder meer directe inspuiting en aangepaste luchtinlaat een thermisch rendement van 48,4 procent. De B20 is al toegepast in de Chinese Geely Galaxy Cruiser 700, in combinatie met een plug-inhybridesysteem en een hybrideversnellingsbak met drie versnellingen.

Mercedes werkt aan een elektrische E-Klasse die in 2027 moet verschijnen als opvolger van de weinig succesvolle EQE. In tegenstelling tot de sterk afwijkende EQE krijgt het model een traditionele sedanvorm en een ontwerp dat nauw aansluit bij de versie met verbrandingsmotor. De elektrische variant krijgt onder meer een verlichte grille, nieuwe stervormige lichtsignaturen en een vlakke laadvloer die de binnenruimte vergroot. Ook wordt een 39-inch breed scherm verwacht, vergelijkbaar met dat van de nieuwe C-Klasse en GLC. Mercedes mikt mogelijk op een actieradius van 900 tot 1.000 kilometer, waarvoor vermoedelijk een batterij van circa 110 tot 120 kWh nodig is. Er komen verschillende aandrijflay-outs, waaronder een snelle versie met twee elektromotoren. De Nederlandse vanafprijs wordt geschat op ongeveer 75.000 euro.

Mercedes-Benz heeft daarnaast een patent aangevraagd voor een terreinwagen die kan drijven. Opblaasbare of met schuim gevulde elementen in de wielkasten moeten de auto op het water houden. Ze kunnen per wiel afzonderlijk worden opgeblazen of geleegd om de balans aan te passen aan lading, stroming en wind. De wielen blijven tijdens het drijven draaien en sturen, waarbij de adaptieve ophanging ze als roeren laat functioneren. Via afzonderlijke aandrijfkrachten per wiel kan de auto koers houden en de overgang van water naar oever controleren. Vooralsnog gaat het uitsluitend om een patent; er is geen productieplan bekend.

Porsche bereidt ondertussen een reorganisatie voor die duizenden banen kan kosten en het modellenaanbod moet vereenvoudigen. Topman Michael Leiters vindt dat er te veel varianten en overlap tussen modellen zijn. De fabrikant wil zich sterker richten op winstgevende sportwagens, maatwerk via het Sonderwunsch-programma en mogelijk een nieuwe middenmotor-supercar. Die zou techniek kunnen lenen van de Audi Nuvolari en Lamborghini Temerario en een opvolger worden van de 918 Spyder. Het eerder aangekondigde elektrische Mission X-project lijkt juist steeds onwaarschijnlijker. De beslissing over een nieuw topmodel wordt na de zomer verwacht. De 911 blijft de kern van Porsche en zal volgens de huidige plannen geen elektrische opvolger krijgen. Voor de toekomstige vervanger van de benzine-Macan wil Porsche samenwerken binnen Volkswagen en Audi’s verbrandingsmotorplatform gebruiken.

De terugkeer van ronde koplampen is volgens de analyse geen technische noodzaak, maar een stijlkeuze die door ledtechnologie mogelijk is geworden. Waar ronde reflectoren vroeger praktisch waren en rechthoekige lampen later moderniteit en aerodynamica uitstraalden, kunnen ontwerpers nu vrijwel elke lichtvorm tekenen. Modellen als de Renault 4 E-Tech, Fiat 500 en Mini gebruiken daarom verlichte ringen als verwijzing naar hun voorgangers. De historische vorm keert terug als grafisch merkteken, terwijl juist de ooit futuristische rechthoekige koplamp inmiddels ouderwets kan ogen.

Skoda overweegt ten slotte de Superb te schrappen, omdat de vraag naar sedans en stationwagens afneemt en Volkswagen het totale modellenaanbod wil verkleinen. De groep streeft naar ongeveer de helft minder modellen in 2035. Skoda-topman Klaus Zellmer benadrukt dat de Octavia en Superb belangrijk zijn, maar onderzoekt of één toekomstig model beide segmenten kan bedienen. De elektrische Vision O-conceptauto, die de volgende Octavia vooruitblikt, is daarvoor mogelijk groot genoeg. Een range-extender kan de overstap naar volledig elektrisch ondersteunen, zeker nu de verkoop van elektrische auto’s minder snel groeit dan verwacht. Skoda wil binnen de Volkswagen-groep duidelijker eigen marktsegmenten bedienen en overlap tussen merken beperken.