Newsflash: elektrische Defender betrapt

In dit artikel:

Audi ziet de gelimiteerde Nuvolari als een soort ‘Noordster’ voor het merk. Van deze exclusieve auto worden slechts 499 exemplaren gebouwd, tegen een prijs die volgens het artikel ongeveer gelijkstaat aan tien SQ5’s. Ontwikkelingschef Rouven Mohr benadrukt dat Audi meer emotionele modellen wil ontwikkelen, al is een opvolger van de R8 nog niet beslist. De financiële en strategische prioriteit ligt voorlopig bij het vernieuwen van het reguliere modellenaanbod. Wel moeten technologieën uit de Nuvolari, waaronder een intelligentere en zelflerende vierwielaandrijving, later doorsijpelen naar goedkopere modellen. Audi wil daarmee vooral het rijplezier en zijn aantrekkingskracht in de Verenigde Staten vergroten, waar het merk aan naamsbekendheid heeft verloren.

Bristol Cars maakt na vijftien jaar stilstand een beperkte comeback. De Britse fabrikant bouwt nog vijf exemplaren van de Fighter, een exclusieve GT met vleugeldeuren en een 8,0-liter V10-motor van de Dodge Viper. De auto werd oorspronkelijk tussen 2004 en 2011 in kleine aantallen geproduceerd; vermoedelijk zijn er slechts dertien geregistreerd. De nieuwe exemplaren worden samengesteld uit onafgebouwde chassis uit de oorspronkelijke productiereeks en krijgen een registratie die past bij het bouwjaar 2008. Eén auto wordt tijdens Salon Privé gepresenteerd, terwijl de overige vier naar wens van klanten kunnen worden afgewerkt. De prijs is niet bekend, maar zal naar verwachting aanzienlijk hoger liggen dan vroeger. Nieuwe eigenaar Paul King en voorzitter Richard Hackett noemen de herstart een eerste stap naar nieuwe modellen, zonder al concrete plannen bekend te maken. Bristol wil zijn kleinschalige, eigenzinnige en ambachtelijke karakter behouden.

De handels spanningen tussen de Verenigde Staten en Canada kunnen BYD kansen bieden in Ontario. Volgens burgemeester Patrick Brown van Brampton heeft de Chinese fabrikant ongeveer zes maanden geleden geïnformeerd naar de stilgelegde Stellantis-fabriek in die stad. De fabriek ligt sinds eind 2023 stil nadat plannen voor de volgende Jeep Compass werden stopgezet door de onzekerheid rond Amerikaanse importheffingen. BYD zou vooral interesse hebben in de productie van elektrische bussen, niet noodzakelijk in personenauto’s. Ook Leapmotor, Canadese defensiebedrijven en andere partijen zouden belangstelling hebben getoond. Canada stelt zijn markt bovendien verder open voor Chinese elektrische auto’s: jaarlijks mogen maximaal 49.000 in China gebouwde EV’s tegen een verlaagd tarief worden geïmporteerd. Voorlopig blijft de fabriek ongebruikt; de volgende Compass zal vanaf 2027 in Illinois worden gebouwd.

Land Rover test nieuwe elektrische Defender-techniek in Engeland. Bij Eastnor Castle werd een zwaar gecamoufleerde SUV gespot met een laadpoort en zonder duidelijk traditionele grille. Dat wijst op een volledig elektrische aandrijflijn, maar het is nog onzeker of het om de grote elektrische Defender gaat of om een kleinere variant, mogelijk de Defender Sport. De grote Defender EV zou zijn uitgesteld tot het begin van de jaren dertig. De kleinere versie wordt eerder verwacht en kan dankzij aanpassingen aan JLR’s EMA-platform mogelijk ook als hybride met benzinemotor verschijnen. De test bevestigt dat JLR ondanks eerdere vertragingen doorgaat met zijn elektrificatieprogramma, naast de aangekondigde elektrische Range Rover-, Range Rover Sport- en Range Rover GT-modellen.

Hyundai maakt een digitaal instrumentencluster optioneel op de basisversies van de nieuwe Ioniq 3. Het 9,9-inch scherm achter het stuur behoort daar niet standaard tot de uitrusting; klanten moeten ervoor betalen of een duurder uitrustingsniveau kiezen. De noodzakelijke rij-informatie kan volgens de opzet via het centrale infotainmentscherm worden weergegeven. Hyundai kan zo een lagere vanafprijs communiceren, maar de keuze valt op omdat digitale instrumentenclusters inmiddels ook in goedkope auto’s gebruikelijk zijn. De maatregel illustreert hoe autofabrikanten basisprijzen laag proberen te houden door voorzieningen naar optielijsten en duurdere uitvoeringen te verplaatsen.

Porsche werkt aan een nieuwe SUV met de voorlopige naam Octan, die de verkoopdaling na de overstap van de Macan naar uitsluitend elektrische aandrijving moet opvangen. De auto krijgt volgens de eerste prototypes een eigenzinniger Porsche-uiterlijk en een bredere wielbasis, ondanks het gedeelde platform met Audi. De Premium Platform Combustion-architectuur maakt viercilinder- en V6-motoren mogelijk, met vierwielaandrijving en naar verwachting ook plug-inhybride aandrijflijnen. Die zouden meer dan 100 kilometer elektrisch kunnen rijden. Porsche overweegt daarnaast een tweede carrosserievariant, vergelijkbaar met een coupé-SUV. De introductie wordt voorlopig in de eerste helft van 2027 verwacht, mogelijk als modeljaar 2028.

Tesla krijgt in China te maken met toenemende klachten over de achterwielophanging van de drie zitrijen tellende Model Y L. Eigenaren melden dat de achterkant na lange ritten of zware belading inzakt, waardoor de band dicht tegen de wielkast komt. De problemen zouden bij verschillende kilometerstanden optreden en kunnen leiden tot slingeren, contact tussen de onderzijde en het wiel, verkeerde uitlijning en ongelijkmatige bandenslijtage. Tesla heeft geen inhoudelijke verklaring gegeven, maar verwijst klanten naar serviceafspraken. Een vervanging valt volgens het bedrijf alleen onder de garantie wanneer de gemeten afstand onder een bepaalde grens komt. Er zijn ook meldingen dat het probleem na vervanging terugkeerde. Het is nog onbekend of Europese exemplaren dezelfde gebreken vertonen.

Volkswagen Group versterkt de controle over zijn Noord-Amerikaanse activiteiten na een moeilijk 2025 met dalende winsten en forse kostenoverschrijdingen. Kjell Gruner vertrekt als topman van Volkswagen of America en wordt vervangen door Marco Schubert, momenteel Audi’s verkoop- en marketingdirecteur en lid van de groepsdirectie. Schubert moet de verkoop, marges en kostendiscipline verbeteren, terwijl groeps-CEO Oliver Blume nauwer toezicht gaat houden. De hoge uitgaven rond de ontwikkeling van de Atlas waren een belangrijke aanleiding voor de ingreep. Volkswagen wil voertuigen vereenvoudigen, functies centraliseren en investeringen beter beheersen. Mogelijk worden meer Audi-modellen in de Verenigde Staten gebouwd om importheffingen te beperken, maar plannen om onder meer de Q5, Q7 en Q9 bij de toekomstige Scout-fabriek te produceren zijn nog niet vastgesteld. Schubert krijgt daarnaast de verantwoordelijkheid voor Audi, Porsche en Scout Motors.