Newsflash: Fiat's versie van de 2CV gaat Koala heten

In dit artikel:

BYD onderzoekt via zijn luxemerk Denza de oprichting van een eigen financieringsbedrijf voor Europese klanten, mogelijk vanaf 2027. Het bedrijf zou leningen, leasing en andere betaalpakketten kunnen aanbieden, zoals BMW en Mercedes-Benz al doen. Vooral maandlasten en restwaarde spelen een grote rol bij de keuze voor een auto. Een eigen krediettak brengt echter risico’s mee: Denza moet leningen financieren, wanbetalers opvangen en de toekomstige waarde van zijn modellen inschatten. Dat is lastig omdat het merk nog nauwelijks een Europese occasionhistorie heeft. Denza wil tegen eind 2026 in meer dan dertig Europese landen actief zijn met ruim 150 verkooppunten. Chinese merken hadden in augustus al 11,7 procent van de Europese registraties in handen; BYD kwam uit op 3,1 procent.

Fiat staat naar eigen zeggen klaar om een nieuwe, betaalbare elektrische stadsauto te tonen. Het model wordt de elektrische tegenhanger van de Panda en deelt een speciaal Stellantis-platform voor kleine EV’s met de elektrische Citroën 2CV, die in 2028 verschijnt. De auto moet profiteren van voorgestelde Europese regels voor compacte elektrische auto’s van minder dan 4,2 meter, bedoeld om EV’s goedkoper te maken. Fiat heeft de naam Koala vastgelegd, passend bij de berennamen Panda en Grizzly, maar de definitieve modelnaam is nog niet bevestigd. De auto krijgt geen simpel retro-ontwerp, maar een nieuwe interpretatie van de Panda. Fiat wil bovendien zijn aanbod aan kleine en betaalbare modellen uitbreiden. Ontwerpinzichten uit een studentenwedstrijd, waaronder het winnende Ippo-concept, kunnen daarbij een rol spelen.

Honda heeft de naam Type-Trail als merk geregistreerd. Dat kan wijzen op een sportievere uitvoering van de Passport TrailSport, hoewel Honda niets heeft bevestigd. De registratie volgt op het succes van de TrailSport, die meer dan 80 procent van de Passport-verkopen vertegenwoordigt. Een krachtigere SUV zou liefhebbers met een groeiend gezin binnen het merk kunnen houden. De Civic Type R levert 315 pk, maar een Type-Trail zou waarschijnlijk vierwielaandrijving en een automaat nodig hebben om zowel prestaties als terreinmogelijkheden te bieden.

Lexus verplaatst 35.000 auto’s die oorspronkelijk voor andere wereldmarkten waren bestemd naar Amerikaanse dealers. Daarmee wil het merk de voorraadproblemen in de VS oplossen en de vraag beschermen, nadat de verkopen in september met 2,9 procent waren gedaald. Ongeveer 90 procent van het Amerikaanse aanbod wordt de komende achttien maanden vernieuwd of opgefrist. Naast updates van onder meer de NX, ES en RX komt er een opvolger voor de verouderende UX. Lexus bereidt ook de Amerikaanse introductie van de sportieve GR GT-modellen voor eind 2027 voor, via ongeveer honderd geselecteerde dealers. Ultra-luxemodellen van het merk Century moeten in 2028 volgen via een kleiner dealernetwerk.

Een Amerikaans onderzoek in opdracht van Subaru laat zien dat huisdieren de autokeuze en reisplannen sterk beïnvloeden. Van de tweeduizend ondervraagde honden- en katteneigenaren zei 73 procent liever te rijden dan te vliegen om hun huisdier mee te kunnen nemen. Ruimte voor dieren, passagiers en bagage was het belangrijkste gewenste kenmerk, gevolgd door goed zicht op het dier en eenvoudig schoon te maken bekleding en laadruimtes. 68 procent zei dat huisdieren de vakantiekeuze beïnvloeden en 45 procent had een reis afgewezen omdat het dier niet mee kon. De resultaten zijn niet volledig onafhankelijk, omdat Subaru het onderzoek financierde en zelf een huisdiervriendelijk imago heeft.

Toyota wil zijn softwareplatform Arene uitbreiden van twee modellen nu naar vijftig modelseries en tien miljoen voertuigen per jaar in 2030. De Toyota RAV4 en Lexus ES gebruiken het systeem al voor onder meer veiligheidssystemen en digitale cockpits. Arene moet ook carrosserie- en aandrijffuncties aansturen en verkortte volgens Toyota de testtijd voor rijhulpsystemen in de nieuwe RAV4 met 70 procent. Later wil Toyota de technologie delen met partners als Suzuki, Daihatsu, Mazda en Subaru, waardoor het bereik rond 2035 kan oplopen tot 16 miljoen voertuigen per jaar. Softwaregedefinieerde auto’s kunnen via updates nieuwe functies krijgen, maar volledig autonoom rijden blijft technisch en commercieel lastig. Toyota onderzoekt daarnaast toepassingen van Arene in infrastructuur, woningen en robotica.

Op de Amerikaanse markt presteerde de Hyundai Tucson in het derde kwartaal opvallend sterk. De verkopen stegen met 23 procent tot 64.075 auto’s, een record. De Honda CR-V groeide met 16,6 procent tot 110.730 exemplaren, terwijl de Toyota RAV4 met 6,6 procent daalde. Over de eerste negen maanden stond de RAV4 29,2 procent lager op 253.664 auto’s, terwijl de Tucson 10 procent groeide tot 181.687. Honda had van de drie merken het beste kwartaal, mede dankzij recordverkopen van hybrides. Toyota verkocht wel 29,2 procent meer geëlektrificeerde auto’s, maar de volledig elektrische Hyundai Ioniq-modellen verloren terrein. De Ioniq 5 daalde 53 procent en van de Ioniq 6 werden slechts 107 exemplaren verkocht.

Volvo breidt zijn samenwerking met Nvidia uit voor nieuwe systemen voor geautomatiseerd rijden. De technologie moet uiteindelijk functioneren op snelwegen, in drukke steden en bij parkeren, met toekomstige mogelijkheden waarbij bestuurders hun ogen en aandacht niet voortdurend op de weg hoeven te houden. Nvidia levert onder meer de sensor- en computerarchitectuur Hyperion, het Halos-besturingssysteem en de Alpamayo-software. Volvo mikt volgens eerdere berichtgeving op een introductie vóór 2030, maar heeft nog niet bekendgemaakt in welke modellen het systeem eerst verschijnt. De samenwerking moet de veiligheid en het vertrouwen in geautomatiseerd rijden versterken en speelt ook in op Amerikaanse zorgen over technologie met Chinese banden. Volvo kreeg in 2026 toestemming om ondanks zijn Chinese eigendom auto’s in de VS te blijven verkopen.