Newsflash: Honda komt met 7-zits hybride SUV

In dit artikel:

Dacia overweegt de Indiase Renault Bridger naar Europa te halen als betaalbare elektrische SUV. Het compacte, hoekige model, dat onder de Renault Duster is gepositioneerd en vanaf volgend jaar in India wordt verkocht, was aanvankelijk niet voor Europa gepland. De Europese versie zou Dacia helpen de CO2-uitstoot sneller te verlagen en kunnen concurreren met de Citroën ë-C3 en Fiat Grande Panda Electric.

Dacia heeft al aangekondigd vóór 2030 vier elektrische modellen te willen aanbieden: de Spring, Sandero, Sandero Stepway en een vierde model. De geplande elektrische Striker zou volgens bronnen zijn geschrapt, waardoor een in Europa gebouwde Bridger nu kandidaat is voor die plek. Europese productie kan bovendien profiteren van mogelijke EU-supercredits voor compacte elektrische auto’s van minder dan 4,2 meter. Renault Group-topman François Provost zei tijdens de Autosalon van Parijs dat de Bridger ooit ook naar andere markten zou kunnen komen. Naast de reguliere modellen werkt Dacia aan de Hipster, een zeer kleine elektrische vierwieler in de klasse van de Citroën Ami.

Fiat heeft ondertussen de naam Koala als merknaam geregistreerd. Volgens Arnaud Belloni, topman van Fiat, Abarth en Lancia, wordt dit waarschijnlijk een kleiner model naast de Panda en de toekomstige, grotere Grizzly. De naamgeving verwijst speels naar de omvang van de dieren en hoeft volgens Belloni niet al te serieus te worden genomen.

De Koala zou kunnen voortbouwen op dezelfde technische basis als de nog te verschijnen Citroën 2CV. Die architectuur is bedoeld voor de Europese regels voor compacte, lichte en betaalbare elektrische auto’s, met een maximale lengte van 4,2 meter. De 2CV wordt naar verwachting ongeveer 3,76 meter lang, terwijl de Koala mogelijk korter wordt dan de huidige Fiat 500, die minder dan 3,6 meter meet. Het model zou ook minder dan 1.000 kilo kunnen wegen. Dat lage gewicht verlaagt de kosten en verbetert de efficiëntie en rijeigenschappen. Details over accu, prestaties en uitvoeringen zijn nog niet bekend, maar door onderdelen met andere Stellantis-modellen te delen, wil Fiat de ontwikkelingskosten beperken.

De Duitse autofabrikanten Volkswagen, BMW en Mercedes-Benz verliezen snel terrein in China. Hun gezamenlijke jaarlijkse verkopen in het land daalden volgens berekeningen met ongeveer een derde tussen 2019 en 2025, tot 3,87 miljoen auto’s. In dezelfde periode groeide het aandeel van Chinese merken op de thuismarkt van 37,8 naar 65,3 procent. Vooral elektrische auto’s hebben de machtsverhoudingen veranderd: Chinese fabrikanten profiteerden van overheidssteun, een snelle uitbouw van laadinfrastructuur en sterke software- en batterijtechnologie.

Volkswagen leed in het derde kwartaal mede door de problemen in China een verlies van 5,8 miljard euro. De groep overweegt ingrijpende reorganisaties, waarbij tot 120.000 banen kunnen verdwijnen. Ook BMW en Mercedes-Benz schrappen banen en hebben hun winstverwachtingen verlaagd. De Duitse merken waren lang sterk in verbrandingsmotoren, maar reageerden volgens deskundigen te laat op de digitale en elektrische omslag. Chinese bedrijven als BYD en Xpeng wisten daardoor een voorsprong op te bouwen. In China bestond vorige maand al 67,8 procent van de autoverkopen uit elektrische of andere zogenoemde nieuwe energieauto’s.

De Duitse concerns proberen hun achterstand te verkleinen door meer technologie en ontwikkeling naar China te verplaatsen. Volkswagen kan in zijn Chinese ontwikkelingscentrum in Hefei inmiddels auto’s van begin tot eind ontwerpen. BMW en Volkswagen onderzoeken bovendien export vanuit China naar andere Aziatische landen. Volkswagen gaat voor de Europese elektrische ID.Up, die in 2027 wordt verwacht, een in China geproduceerde elektromotor gebruiken. De topmannen van Volkswagen en Mercedes-Benz benadrukken dat zij China ondanks de problemen niet kunnen opgeven.

Honda heeft een nieuwe, wereldwijde zevenzitter-SUV aangekondigd met de naam Avancier. Het model wordt vanaf volgend jaar eerst in Japan en Australië gebouwd en verkocht; een Europese introductie wordt later niet uitgesloten. Daarmee zou Honda een concurrent krijgen voor de Škoda Kodiaq en Hyundai Santa Fe, een segment waarin het merk tot nu toe geen vergelijkbaar model had. In Europa zou de Avancier boven de CR-V worden gepositioneerd.

De SUV introduceert Honda’s nieuwe ontwerptaal, interieurtechnologie en hybride aandrijflijn. Het vernieuwde e:HEV-systeem gebruikt een relatief kleine benzinemotor vooral als generator, terwijl elektromotoren het grootste deel van de aandrijving verzorgen. In zwaardere uitvoeringen kan een extra motor op de achteras vierwielaandrijving mogelijk maken. Ook krijgt de auto Honda’s Asimo-interface, met grotere schermen, uitgebreidere connectiviteit en meer softwarematige functies. Honda wil toekomstige interieurs eenvoudiger maken door minder, maar hoogwaardiger materialen te gebruiken.

Mercedes-AMG heeft voor de elektrische GT 4-Door meer dan 1.600 geluidsfragmenten gebruikt om het geluid van een V8-motor na te bootsen. De bestanden, afkomstig van de AMG GT R, zijn in kleine stukken geknipt en gekoppeld aan specifieke toerentallen en schakelmomenten. Ook uitlaatgeluiden, schakelen en de klappen van een sportieve aandrijflijn worden elektronisch nagebootst. De GT63 en GT55 krijgen de V8-soundtrack; de GT53 simuleert een zescilinder.

AMG beperkt zich niet tot geluid. Stoelen kunnen trillingen doorgeven om motorgeluid en motorwerking voelbaar te maken, terwijl een negentrapsautomaat en schakelen met flippers worden gesimuleerd. In de sportiefste rijmodus bedienen de flippers niet alleen de energieterugwinning, maar ook de virtuele versnellingen. In rustigere rijmodi blijft de elektrische Mercedes juist vrijwel stil.

Onderzoek uit het Verenigd Koninkrijk laat zien dat elektrische auto’s vaker bandproblemen hebben dan auto’s met een verbrandingsmotor. Bij ongeveer 1.000 Britse MOT-keuringen van auto’s van drie tot acht jaar oud werden bij 26 elektrische auto’s banden met te weinig profiel gevonden, tegenover 18 bij benzineauto’s. Ernstige beschadigingen kwamen voor bij circa 30 EV’s en 14 benzineauto’s. De Britse bandenbranche rapporteerde een defectpercentage van 6 procent voor EV’s, tegenover 4,7 procent voor diesels en 4,3 procent voor benzineauto’s.

Het hogere gewicht van elektrische auto’s en hun directe motorkoppel versnellen de slijtage. Ook rijstijl, snelheid, uitlijning en onderhoud spelen een rol. Omdat EV’s minder regulier onderhoud nodig hebben, zouden bestuurders banden vaker vergeten te controleren. Speciale EV-banden kunnen de slijtage beperken, maar zijn volgens experts tot ongeveer 50 procent duurder. Meer bandenslijtage doet volgens deskundigen het klimaatvoordeel van elektrische auto’s niet teniet: over de gehele levenscyclus kunnen EV’s nog steeds circa 50 procent minder CO2 uitstoten. Wel blijven de gezondheidseffecten van fijne bandendeeltjes en nieuwe rubbermengsels onzeker.

Tot slot onderzoekt Volkswagen Group of een in China ontwikkelde elektrische en elektronische architectuur in Europa wordt gebruikt. De zogenoemde China Electronic Architecture (CEA), ontwikkeld met EV-fabrikant Xpeng, kan volgens bestuurslid Thomas Schäfer uiteindelijk in maximaal 75 procent van de Europese kernmodellen van Volkswagen, Cupra en Škoda worden toegepast. De technologie bundelt centrale computerkracht en softwarefuncties voor elektrische, hybride en verbrandingsauto’s.

Volkswagen gebruikt CEA nu vooral in China en ontwikkelt met Rivian een afzonderlijke architectuur voor de westerse markt. Die Rivian-techniek moet debuteren in de productieversie van de elektrische ID.Up. Door de hoge ontwikkelingskosten en de concurrentie van Chinese merken overweegt Volkswagen CEA toch naar Europa te brengen, mits de architectuur aan Europese regels kan worden aangepast. Een definitieve beslissing is nog niet genomen, maar Schäfer liet doorschemeren dat toepassing in Europa waarschijnlijk is.