Newsflash: Lotus Emira maakt een hybride doorstart

In dit artikel:

Honda boekt naar verwachting een zware jaarverliespost: voor het boekjaar dat in maart 2026 afliep verwacht het bedrijf een operationeel verlies van circa 400 miljard yen (ongeveer $2,55 mrd). Dat zou de eerste operationele verliesrekening zijn sinds de beursgang in 1957 en staat in schril contrast met de winst van 1,2 biljoen yen het jaar daarvoor. De klap volgt op een mislukte inzet op volledig elektrische modellen: Honda schrapte het Noord-Amerikaanse EV‑programma en de ‘0 Series’, waardoor mogelijk tot 2,5 biljoen yen aan verliezen ontstond. Concurrenten hebben soortgelijke afboekingen gedaan (onder meer Ford en GM); gezamenlijk ligt de branche­bijdrage aan EV‑herwaarderingen rond $67 mrd. Honda verlaat elektrificatie niet, maar vertraagt sterk: prioriteit krijgt nu hybride techniek. Vanaf 2027 wil het merk in vier jaar tijd 13 nieuwe hybride modellen lanceren. In de VS leverden geëlektrificeerde voertuigen in 2024 al bijna een kwart van Honda‑verkopen — een segment dat het bedrijf verder wil uitbouwen. Verdere details volgen op Honda’s resultatenpresentatie op 14 mei.

Lotus schuift ook richting hybrides nadat de oorspronkelijke ambitie om in 2028 alleen elektrische verkoop te halen onhaalbaar bleek. CEO Qingfeng Feng lanceerde de strategie ‘Focus 2030’: een flexibele aandrijflijnenmix, behoud en revitalisatie van de Britse fabriek in Hethel (Norfolk) en een realistisch productie­doel van circa 30.000 auto’s per jaar om rendabiliteit te waarborgen. De sportwagenfabrikant, eigendom van Geely, ziet dat pure BEV‑vraag in het hogere segment kleiner is dan verwacht en dat Chinese concurrenten met snellere ontwikkeling en sterkere softwarepositie marktaandeel pakken. Productplannen omvatten een opgewaardeerde Emira (inclusief een hybride uitvoering die grondige herontwerpinzet vereist), plug‑inhybrides voor lifestyle‑modellen Eletre en Emeya, en een nieuw V8/e‑hybride Esprit‑supercar (Type 135) rond 2028. Lotus mikt op een korte termijn‑mix van ongeveer 60% PHEV en 40% BEV en zoekt samenwerking binnen Geely‑verband (onder meer via Horse Powertrains met Renault) voor nieuwe 1,5‑liter PHEV‑units. Hethel blijft cruciaal voor productie, maar logistieke en toeleveringsaanpassingen (onder andere lokale batterijcontent voor preferentiële regels) zijn nodig.

Mazda vertraagt zijn eigen EV‑traject verder: de debutante in‑house EV is nu niet voor 2029 te verwachten, nadat eerdere deadlines al waren opgeschoven. Tegelijk halveert Mazda bijna zijn geplande EV‑investeringen tot circa $7,5 mrd tot 2030 (oorspronkelijk ~$12,5 mrd) en schuift de focus terug naar winstgevende hybrides. Het merk noemt zichzelf een “intentionele volger”: het wilde eerst marktstructuur en vraagpatronen afwachten. Mazda streeft naar 200.000–250.000 EV’s in 2030 (~15% van de wereldproductie) en plant drie nieuwe hybride modellen tussen 2028 en 2030, waaronder een hybride CX‑5 in 2027. Voor Europa zet Mazda in op Chinese productlevering (CX‑6e) om kortetermijnvraag te bedienen.

Mercedes‑AMG bereidt het eerste product van de nieuwe lage‑volume divisie Mythos voor: een CLE‑gebaseerde supercoupé met een V8‑hybride die naar verluidt tot ongeveer 650 pk levert en sterk op circuitprestaties mikt. AMG toont foto’s met stevige aerodynamische ingrepen (grote luchthappers, vents, prominente dubbele vleugel) en beperkte oplages — geruchten spreken van circa 30 exemplaren — waarmee het model de concurrentie met top‑coupés als de 911 GT3 RS wil aangaan. Een onthulling wordt dit jaar verwacht.

Skoda heeft een laatste teaser voor de Epiq, een compacte elektrische SUV die op 19 mei officieel wordt gepresenteerd. De Epiq behoudt het eerder getoonde “Modern Solid”-ontwerp en komt als instap‑EV van Skoda op een prijsniveau gelijk aan de benzine‑Kamiq (circa €27.500), waarmee het merk zijn belofte van een betaalbare elektrische optie waarmaakt. Batterijopties van 37 en 52 kWh bieden tot circa 450 km theoretische range, laden 10–80% in circa 23 minuten (piek 133 kW) en motorvarianten lopen tot circa 226 pk (RS‑variant).

Bij Stellantis pleit CEO Antonio Filosa voor een Europese impuls voor betaalbare, in Europa gemaakte e‑auto’s en licht commerciële voertuigen. Hij dringt aan op een regulatoir kader dat subsidies en “super credits” mogelijk maakt om lokale ketens (met name batterijen) te steunen; zulke regels worden naar verwachting eind 2026 afgerond en zouden productieplannen voor 2028 mogelijk maken. Filosa benadrukt samenwerking (o.a. met Leapmotor) en regionale schaalvoordelen als pijlers van zijn turnaroundstrategie; een strategiepresentatie staat gepland op 21 mei.

Toyota zet zwaar in op India: een investering van circa $1,9 mrd (300 miljard yen) gaat drie assemblagefabrieken in Maharashtra financieren, met eerste productie vanaf 2029 en voluitrol in de vroege jaren 2030. Dat moet Toyota’s Indiase capaciteit verdrievoudigen tot ongeveer 1 miljoen voertuigen per jaar en India positioneren als exporthub voor Midden‑Oosten, Afrika en Zuid‑Azië. In plaats van blind op pure BEV’s te wedden, kiest Toyota hier sterk voor PHEV’s en hybrides — een aanpak afgestemd op lokale infrastructuur en vraag — en reageert daarmee op het feit dat India inmiddels de derde grootste personenautomarkt ter wereld is geworden.