Newsflash: Maserati zegt de sedan vaarwel, maar niet de Quattroporte

In dit artikel:

Audi wil in de Amerikaanse staat Georgia een nieuwe productiefaciliteit bouwen om invoerheffingen te beperken en zijn positie op de Amerikaanse markt te versterken. De fabriek komt in Peach County en vergt in eerste instantie 4 miljard dollar. Het terrein van ongeveer 4.500 acres moet vanaf 2028 worden gebouwd, waarna de productie begin jaren 2030 kan starten. Audi mikt op circa 200.000 auto’s per jaar en maximaal 4.500 banen. Georgia heeft daarnaast honderden miljoenen dollars aan belastingvoordelen, infrastructuur, nutsvoorzieningen en opleiding toegezegd. Volgens lokale ontwikkelaars wordt al gesproken over een tweede fase vanaf 2033, met een extra investering van 3 miljard dollar en 3.000 banen, maar Audi heeft dat plan niet bevestigd. Modellen als de Q7 en Q9, die nu voor de Amerikaanse markt in Slowakije worden gebouwd, zouden naar Georgia kunnen verhuizen. Daarmee loopt Audi achter op BMW en Mercedes-Benz, die al sinds respectievelijk 1994 en 1997 Amerikaanse fabrieken hebben. De stap is extra urgent door de dalende verkopen in China en de hoge Amerikaanse tarieven.

BMW overweegt ondertussen de Vision BMW Alpina in beperkte serie te produceren. De 5,2 meter lange, luxueuze 2+2-coupé met V8-motor zou een opvallend boegbeeld worden voor de herlancering van Alpina, dat sinds de verkoop door de familie Bovensiepen officieel onderdeel van BMW is. Een definitief productiebesluit is nog niet genomen, maar de belangstelling van klanten zou groot zijn. BMW wil Alpina onderscheiden van zijn M-modellen door meer nadruk te leggen op comfort en luxe. De merknaam keert waarschijnlijk eerst terug op basis van de 7-serie. De voormalige eigenaren van Alpina ontwikkelen intussen eigen auto’s onder de naam Bovensiepen, maar zonder de productie- en technische voordelen die zij vroeger via BMW hadden.

Maserati zou op 10 december in Modena twee studiemodellen presenteren voor de toekomstige Levante en Quattroporte. De Levante, waarvan de productie in 2024 na tegenvallende verkopen eindigde, moet terugkeren in het segment van grote luxe-SUV’s. De nieuwe Quattroporte wordt mogelijk geen sedan, maar een lage, grote auto die het midden houdt tussen een shooting brake en een crossover. De concepten moeten vooral de nieuwe designtaal van Maserati tonen; een officiële bevestiging ontbreekt nog.

Sony heeft in de Verenigde Staten patent aangevraagd op een systeem dat reclame omzet in geuren in het interieur van een auto. Camera’s, gps en een online database zouden billboards en andere advertenties herkennen, waarna geurpatronen via cartridges naar specifieke zitplaatsen worden verspreid. Een hamburgerreclame zou zo bijvoorbeeld naar etensgeur kunnen ruiken. Ook advertenties op radio, televisie en smartphones kunnen volgens het patent worden gekoppeld aan geuren. Een interieurcamera zou bovendien leeftijd en geslacht van inzittenden kunnen inschatten om de geur gericht af te spelen. De technologie roept privacy- en keuzevrijheidsvragen op en een patent betekent niet dat het systeem daadwerkelijk op de markt komt.

Het Verenigd Koninkrijk staat op het punt zijn doelstellingen voor elektrische auto’s te versoepelen. De regering overweegt het aandeel elektrische nieuwverkopen in 2030 te verlagen van 80 naar 60 procent en autofabrikanten langer toegang te geven tot flexibiliteitsregelingen. De bestaande quota sluiten volgens fabrikanten onvoldoende aan bij de vraag, waardoor zij elektrische modellen zwaar moeten subsidiëren of boetes riskeren. Hoewel de verkoop sterk groeit en in de eerste elf maanden meer dan 500.000 elektrische auto’s werden geregistreerd, verwacht brancheorganisatie SMMT dat slechts 27,2 procent van de verkopen dit jaar elektrisch is, tegenover een doelstelling van 33 procent. Voor 2027 en 2028 dreigt het verschil verder op te lopen. Een versoepeling zou de industrie helpen, maar kan de Britse klimaatdoelen verzwakken. Binnen de regering bestaat onenigheid over de gewenste aanpak.

Volvo brengt in 2027 waarschijnlijk de elektrische EX50 op de markt. De middelgrote SUV wordt een goedkoper en ruimer alternatief binnen het gamma, tussen de EX40 en EX60, met een verwachte vanafprijs van net geen 55.000 euro. Het model moet concurreren met onder meer de Tesla Model Y, Audi Q4 e-tron, BMW iX1 en Mercedes-Benz GLA. De EX50 krijgt vermoedelijk het nieuwe SPA3-platform, een 800-voltsysteem, snelladen tot circa 400 kW en keuze uit één of twee elektromotoren. Accu’s van ongeveer 83 en 95 kWh kunnen een bereik tot circa 685 kilometer mogelijk maken. Productie wordt waarschijnlijk voorzien in de nieuwe fabriek van Volvo in Slowakije. Het interieur krijgt veel software, Google-integratie en updates op afstand, al onderzoekt Volvo ook een betere balans tussen aanraakschermen en fysieke bediening.

Tot slot werkt Yangwang, het luxemerk van BYD, aan de Altior: een elektrische limousine die Rolls-Royce moet uitdagen. De auto is 5,6 meter lang, heeft vier zitplaatsen en biedt onder meer jade-afwerking, verstelbare massagestoelen, een neerklapbaar 21,4-inch scherm en koelkasten. De limousine gebruikt vier elektromotoren, actieve vering en moet meer dan 800 kilometer kunnen rijden. BYD heeft eerder gezegd Yangwang in 2028 naar Europa te willen brengen, maar het is nog onduidelijk of de Altior daar onderdeel van wordt.