Newsflash: McLaren plaagt met de McL 820

In dit artikel:

Een Amerikaanse overheidsfunctionaris heeft rond de aankondiging van een nieuwe Audi-fabriek in Georgia gemeld dat jaarlijks 25.000 Audi’s in de Scout-fabriek in Blythewood, South Carolina, zouden kunnen worden gebouwd. Audi en Scout Motors hebben dit niet bevestigd. De fabriek wordt met 2 miljard dollar van Volkswagen ontwikkeld voor Scouts elektrische Traveler-SUV en Terra-pick-up, die ook met een benzinemotor als range-extender komen. Audi zou de body-on-frame-techniek van Scout kunnen gebruiken voor een robuuste terrein-SUV die moet concurreren met de Mercedes-Benz G-klasse en Land Rover Defender. Audi-topman Gernot Döllner heeft eerder al interesse getoond in zo’n model, omdat relatief kleine aantallen hoge marges kunnen opleveren.

BMW heeft sinds een proef in 2022 inmiddels één miljoen voertuigen zonder bestuurder door zijn fabrieken laten verplaatsen. Het systeem Automated Driving In-Plant, ontwikkeld met het Zwitserse Embotech, is actief in Dingolfing, Leipzig, Regensburg en de Mini-fabriek in Oxford. Daar worden dagelijks ongeveer 3.500 auto’s tussen productie- en logistieke zones gereden. De voertuigen werken binnen afgebakende fabrieksterreinen en reageren op werknemers, heftrucks en ander verkeer. BMW meldt een beschikbaarheid van meer dan 99,5 procent. De fabriek in Spartanburg, South Carolina, wordt vanaf 2027 de vijfde locatie en de eerste in de Verenigde Staten waar het systeem in serieproductie wordt ingezet.

Mazda vereenvoudigt de Europese motoren- en uitrustingskeuze van de Mazda 3. De Skyactiv-X-motor met 186 pk verdwijnt uit het model; voortaan is de auto uitsluitend leverbaar met de conventionele 2,5-liter Skyactiv-G van 140 pk. De bestaande handgeschakelde en automatische versnellingsbakken blijven grotendeels beschikbaar. Mazda voegt wel de nieuwe, rijk uitgeruste Homura Plus-uitvoering toe en breidt diverse veiligheidssystemen uit. De vernieuwde Mazda 3 komt later in 2026 op de markt zonder prijsverhoging. De Skyactiv-X blijft voorlopig in de CX-30 en wordt uiteindelijk vervangen door de nieuwe Skyactiv-Z-motorfamilie.

McLaren lijkt de opvolger van de 750S volgend jaar als McL 820 te presenteren. De naam werd indirect verwerkt in een marketingcampagne rond de kiwi, het historische merksymbool. De nieuwe supercar moet naar verwachting ongeveer 820 pk leveren uit een zelf ontwikkelde hybride aandrijflijn, waarschijnlijk met een V8 als basis. Daarmee zou hij McLarens krachtigste reguliere productiemodel worden. De 750S verdwijnt na ongeveer tien jaar uit productie. McLaren breidt ondertussen zijn Britse productiecapaciteit uit, gaat motoren zelf bouwen en werkt naast traditionele supercars aan een SUV en nieuwe gelimiteerde modellen.

Mercedes-Benz brengt elektrisch ondersteunde turbotechniek naar reguliere modellen. De nieuwe M 252 LS debuteert in de GLB 250 en combineert een 1,5-liter viercilinder met een elektrisch aangedreven turbo. De verbrandingsmotor levert 228 pk, terwijl het turbosysteem daar 31 pk aan toevoegt. De techniek moet de gasrespons verbeteren, turbolag verminderen en tot 2 kW energie uit uitlaatgassen terugwinnen. In de GLB daalt de sprinttijd naar 100 km/u met een tiende seconde en neemt de CO₂-uitstoot volgens Mercedes met ongeveer 17 procent af. Daar staan extra kosten, gewicht en complexiteit tegenover.

Mini houdt vast aan het ronde centrale scherm dat sinds 2023 in de nieuwe modellen zit. Volgens Alexander Brockhoff, directeur van Mini Australië, is de ronde display een belangrijk onderdeel van de merkgeschiedenis en blijft die ook in toekomstige auto’s behouden. De 9,4-inch OLED-display bedient vrijwel alle functies, terwijl fysieke klimaatknoppen ontbreken. Mini wil de technologie wel verder ontwikkelen. Vooral de hoekige weergave van Apple CarPlay en Android Auto past minder goed bij het ronde scherm; de eigen navigatie maakt wel volledig gebruik van het beschikbare oppervlak.

Stellantis voert een grote wijziging door in zijn Europese ontwerporganisatie. Citroën-designchef Pierre Leclerq verhuist naar Opel, waar hij Mark Adams opvolgt. Adams vertrekt na ruim 24 jaar bij Opel. Leclerq, onder meer verantwoordelijk voor het ontwerp van de recente 2CV-conceptauto, krijgt de taak de designtaal van Opel verder te vernieuwen. Bij Citroën en DS worden de ontwerpactiviteiten samengevoegd. Sandeep Bhambra, bekend van vooruitstrevende Renault-concepten zoals de nieuwe Twingo en de R5 Turbo 3E, neemt daar de leiding over. DS-designchef Thierry Metroz verlaat zijn functie en bespreekt zijn verdere rol binnen Stellantis.

Porsche zegt zeer positieve reacties te krijgen op de Mission S, een concept voor een nieuwe, permanente sportwagen boven de 911. Volgens financieel directeur Jochen Breckner vragen potentiële klanten zelfs al naar koopcontracten, hoewel het model voorlopig alleen een studiemodel is. De auto krijgt een benzinemotor en mogelijk een hybride aandrijflijn; een handgeschakelde versnellingsbak wordt onderzocht. Technische gegevens, prijs en productiedatum zijn nog niet bekend, maar leveringen worden waarschijnlijk pas tegen het einde van dit decennium of later verwacht. Met de Mission S wil Porsche opschuiven naar duurdere, exclusievere auto’s en minder afhankelijk worden van hoge verkoopvolumes.

Toyota ontwikkelt ondanks de snelle elektrificatie een nieuwe generatie verbrandingsmotoren en wil die vanaf 2027 ook aan andere autofabrikanten verkopen. Het bedrijf mikt op ongeveer 1,5 miljard euro omzet per jaar uit externe aandrijflijnverkopen in 2032. De nieuwe reeks omvat een atmosferische 1,5-liter viercilinder, een turboversie en een 2,0-liter turbomotor. Ze zijn compacter en efficiënter en kunnen worden gecombineerd met hybride systemen. Toyota heeft nauwe banden met Subaru, Mazda, Suzuki en Daihatsu, maar die merken ontwikkelen deels eigen motoren en hybride technologie. Het succes van Toyota’s plan hangt daarom af van de vraag of het voldoende technische en financiële voordelen kan bieden. De fabrikant ziet schonere verbrandingsmotoren, vooral in hybride toepassingen, voorlopig als aanvulling op elektrische auto’s in plaats van als alternatief daarvoor.