Newsflash: Modellenoffensief van Mercedes-AMG
In dit artikel:
Kia heeft de XCeed een ingrijpende tweede tussentijdse update gegeven: uiterlijk volgt hij Kia’s “Opposites United”-taal met een compleet nieuw front (zogeheten ‘star map’-koplampen) en een robuuster ogende grille, nieuwe velgen en een full-width achterlichtbalk. Binnenin krijgt de crossover een twin-screen display, Kia’s nieuwste infotainmentsysteem, een hertekend dashboard met een touchpad uit de Sportage en een nieuw stuurwiel. Kia meldt verbeterde comforteigenschappen. Mechanisch schakelt de XCeed in 2026 over op een mild-hybride 1.0 T‑GDi (115 pk, 5% zuiniger dan de oude 1.5 met 160 pk) met keuze uit 6‑bak handschakeling of 7‑traps DCT; een terugkeer van de plug-inhybride uit 2023 is niet genoemd. Met een steeds uitgebreidere Kia‑line‑up (EV3/EV4/EV2, Niro, Sportage, K4, Stonic, Seltos) wordt de plaats van de relatief oude XCeed in het gamma echter lastiger te rechtvaardigen.
Mercedes‑AMG wil zich snel herprofileren: in ongeveer twaalf maanden wordt de hele portefeuille aangepakt met als doel meer charme en emotie naast pure prestaties. Een concreet voorbeeld is de nieuwe GLC 53: de eerdere 4‑cilinder wordt ingeruild voor een gloednieuwe 3.0‑liter inline‑zescilinder van 449 pk, met een nadruk op vrijer toeren en een ‘meer emotionele’ sound via een nieuw uitlaatsysteem. Dezelfde motor volgt later in de C 63; tegelijkertijd ontwikkelt AMG een nieuwe twin‑turbo V8 (flat‑plane) die aan Europese emissie-eisen voldoet en dit jaar in meerdere high‑performance modellen verschijnt (verwacht onder meer in gefacelifte GLS, CLE 63, E 63 en mogelijk S 63). AMG balanceert deze terugkeer van aanwezige verbrandingsmotoren met een forse inzet op EV’s: de AMG GT 4‑Door (productieversie van het XX‑concept) krijgt een bespoke AMG‑elektrische architectuur (AMG.EA) en meer dan 1.000 pk, maar met kunstmatig maar karaktervol V8‑geluid. Plug‑inhybrides blijven daarnaast voor bepaalde modellen bestaan als praktische tussenoplossing.
Mini onder nieuw management kiest niet voor uitbreiding van het modelaanbod. CEO Jean‑Philippe Parain wil groei halen uit meer opties, personalisatie en extra derivaten, met name binnen de John Cooper Works‑lijn waar recent records werden geboekt. De merkstrategie draait om het teruggeven van keuzevrijheid in configurators en het uitspelen van Mini’s heritage en Britse signatuur, zonder het gamma verder te verbreden.
Nissan kondigt aan een van de twee productielijnen in de Sunderland‑fabriek gedeeltelijk te sluiten als onderdeel van een kostenbesparingsronde waarbij wereldwijd 900 functies in Europa verdwijnen. Leaf, Juke en Qashqai gaan op één lijn geproduceerd worden; Nissan zegt dat er geen ontslagen op de fabriekvloer in Sunderland volgen, maar elders in het VK en Europa kunnen banen verdwijnen. De sluiting — gepland in de tweede helft van het jaar — volgt op een sterke afname van productie (273.174 auto’s vorig jaar versus ruim een half miljoen ooit) en past in een bredere efficiëntieslag na zware verliezen, terwijl Nissan zoekt naar een koper voor de vrijgekomen lijn (Chery en Dongfeng worden genoemd).
Škoda onthult zijn nieuwe kleine elektrische SUV Epiq op 19 mei. De 4,1 meter lange Epiq (het kleinste Škoda‑EV) staat op het MEB Entry‑platform, biedt plaats voor vijf inzittenden, een bagageruimte van 475 liter en een WLTP‑bereik tot circa 435 km. Standaard komt een 136 pk voorwielaandrijving; een sportieve RS‑variant met ongeveer 225 pk is mogelijk. Design volgt Škoda’s “Modern Solid”-filosofie met praktische ‘Simply Clever’-oplossingen en een prijsstelling die dicht bij de vergelijkbare benzine‑Kamiq zal liggen.
Toyota bevestigt dat de volgende Yaris een volledig elektrische uitvoering zal krijgen, maar tegelijk hybride en benzineversies behoudt: het merk streeft naar een ‘multi‑energy’ platform dat verschillende aandrijflijnen mogelijk maakt. De verwachting is dat de nieuwe Yaris rond 2027–2028 verschijnt en dat Toyota mikt op circa 400 km bereik voor de EV‑variant. Ontwerp en interieur worden moderner en ruimer, met eenvoudiger digitale interfaces; de traditie van zuinige hybrides blijft intact en sportieve GR‑afgeleiden blijven een onzekere maar mogelijke optie.
Volkswagen Group worstelt tussen CO2‑regels en winstgevendheid. EU‑emissiedoelen dwingen het concern meer EV’s te verkopen om boetes te voorkomen, terwijl elektrische auto’s nog lagere marges hebben dan ICE‑modellen. CFO Arno Antlitz waarschuwt voor potentiële CO2‑kosten tot circa €1,5 miljard over 2025–2027. De groep verwacht dat EV‑winsten pas echt gelijk trekken met verbrandingsauto’s bij de introductie van het SSP‑platform later dit decennium; tussentijds probeert VW de kloof te verkleinen (ID.Cross zou 70–80% van de marge van de T‑Cross kunnen halen) en ziet wel een stijgende EV‑vraag, maar niet genoeg om de emissiedoelen probleemloos te halen.