Newsflash: na Jaguar vindt nu ook Maserati zichzelf opnieuw uit

In dit artikel:

BMW presenteert op 22 april op de autoshow in Peking een vernieuwde i7 met een moderner front en verbeterde elektrische aandrijflijn. Het uiterlijk wordt aangepast in de richting van BMW’s Neue Klasse-design, met een meer vierkante, grotere grille en bredere dagrijverlichting, maar subtieler dan bij de iX3 en i3. Technisch is de grootste wijziging de toepassing van cilindrische batterijcellen uit de Neue Klasse, ingebouwd in de bestaande behuizing; die cellen bieden circa 20% meer energiedichtheid en moeten het rijbereik en laadsnelheid duidelijk verbeteren. BMW ontwikkelde het hoogvoltsysteem samen met Rimac Technology; Mate Rimac zegt dat veel performance-verbetering te verwachten is. De i7 maakt deel uit van een bredere modeloffensief rond de Neue Klasse, met updates voor de 7 Series, 3 Series (grote revisie voor de benzinevariant), een elektrische iX5 en herzieningen van de 5 Series/i5.

In de VS ziet Dodge volgens CEO Matt McAlear ruimte voor een betaalbare performance-auto om jonge liefhebbers terug te winnen. McAlear wijst op duidelijke vraag naar een goedkoper sportief model—hij suggereerde eerder een prijsindicatie rond €55.000—maar bevestigt geen concreet project of modelherleving (zoals de Neon). De huidige instapmodellen van Dodge zijn relatief duur (een 2-deurs Charger start rond €95.000 in Nederlandse equivalentprijsschatting), waardoor een nieuw, lichtgewicht en betaalbaar sportmodel wellicht weer van het merk kan maken wat het vroeger was.

Hyundai Motor Group neemt een hoofdrol in de ontwikkeling van Saemangeum (provincie North Jeolla) als een groot industrieel centrum voor robotica, AI en schone energie. Hyundai tekende in Seoul een memorandum met vier grote staatsbanken (Korea Development Bank, Export-Import Bank of Korea, Industrial Bank of Korea en Korea Credit Guarantee Fund) voor financiering en samenwerking. Hyundai investeert 8,9 biljoen won (~$5,9 mrd) gefaseerd vanaf volgend jaar en wil in Saemangeum een ecosysteem bouwen met robotproductie, AI-datacenters, waterstoftechnologie, een zonnepark van 1 GW en een ‘AI-hydrogencity’ voor 700.000 inwoners. De banken hebben elk een toegewezen rol: KDB als financieringsleider, IBK voor mkb-financiering in robotica en waterstof, Eximbank voor exportkredieten en KCGF voor garanties.

Kia kondigt voor Europa een nieuwe kleine elektrische hatchback (‘B-hatch’, mogelijk onder de EV1-badge) aan, die volgend jaar arriveert om te concurreren met modellen als Renault 5 en Peugeot e-208. Het model deelt het 400V E-GMP-platform met de EV2 en krijgt naar verwachting 42,2 kWh of 61 kWh batterijen, met reeksen van grofweg 320 tot circa 480 km. Kia positioneert het als haar goedkoopste EV, met een verwachte startprijs rond €24.000 en mogelijke productie in Slowakije. Het past in Kia’s bredere doel om tegen 2030 één miljoen EV’s per jaar te verkopen en in Europa een EV-mix van 66% te bereiken. Tegelijk kondigde Kia een opvolgerplatform aan met 40% grotere batterijcapaciteit, 9% meer motorkracht, geavanceerde software en ondersteuning voor ‘level-two-plus-plus’ rijassistentie; nieuwe batterijchemie moet 15% meer energiedichtheid en 30% lagere kosten bieden.

Gilles Vidal, hoofd design Europa bij Stellantis, bevestigt dat Maserati op de Parijse Autosalon in oktober een vooruitstrevend concept toont. Het project moet een nieuwe designfase markeren voor het van traditie doordrongen Italiaanse merk, dat door zwakke verkopen en de moeizame EV-transitie recent productplannen moest bijstellen.

McLaren, onder nieuwe eigenaar CYVN Holdings (Abu Dhabi) en met een investering van circa €1,8 mrd, geeft deze zomer de eerste publieke blik op zijn hernieuwde productstrategie na de fusie met startup Forseven. CEO Nick Collins zegt dat dealers al full-size previews hebben gezien van meerdere nieuwe modellen die vóór 2030 komen; voorlopig worden die aangedreven door verbrandingsmotoren, volgens McLaren “tot klanten anders wensen”. De W1-hypercar dient als startpunt van leveringen en presentatie.

Renault overweegt volledig elektrische productie in Zuid-Korea, liet CEO François Provost weten tijdens een bezoek aan Seoel. Renault ziet Korea als strategische hub binnen zijn FutureReady-plan en wil de Busan-fabriek geleidelijk richting EV-productie brengen, mogelijk in samenwerking met lokale batterijpartners zoals LG Energy Solution. Renault focust in Korea op grotere, mid- tot full-size geëlektrificeerde modellen en wil de lokale positie versterken met selectieve productintroducties.

In Zuid-Korea stegen de registraties van geïmporteerde auto’s in maart met 34,6% jaar-op-jaar naar 33.970 stuks, deels door meer werkbare dagen en sterke EV-vraag. Tesla domineerde de maand (Model Y, Model 3 Long Range, Model 3 Standard) met 11.130 verkochte exemplaren—een nieuw maandelijks record voor één importmerk. Elektrische voertuigen vormden 47,8% van de importregistraties, hybride 42,9%.

Volkswagen luidt een ambitieus EV-offensief in met een vernieuwde ID.3 Neo (onthulling volgende week) en snel opvolgende ID-modellen (ID.Polo, ID.Cross, vernieuwde ID.4). CEO Thomas Schäfer en technische baas Kai Grünitz benadrukken een cultuuromslag: terug naar meer herkenbare Volkswagen-waarden, meer gebruiksvriendelijkheid (fysieke knoppen, begrijpelijke modelnamen) en klantgerichte ontwikkeling, mede door nieuw design van Andy Mindt (voorheen Bentley). Het doel is om in 2026 weer modellen te presenteren die het merkgevoel van Volkswagen duidelijk dragen.

Tot slot rapporteerden Amerikaanse autofabrikanten uiteenlopende Q1-resultaten, beïnvloed door zware winterstormen en onzekerheid door het Midden-Oosten-conflict, dat sinds eind februari olieprijzen en benzinekosten opjoeg. General Motors verkocht 626.429 voertuigen in Q1, Toyota 569.420; Cox Automotive en andere analisten zien de Amerikaanse verkoop waarschijnlijk lager dan een jaar geleden, met projecties van rond -6% in sommige prognoses. De geopolitieke spanningen en hogere energieprijzen vergroten de onzekerheid rond consumptie, maar de impact op EV-vraag kan zowel remmend als stimulerend werken, afhankelijk van de duur van prijsstijgingen en beleidsontwikkelingen.