Newsflash: nieuwe Toyota Corolla wordt 'Power of Choice'

In dit artikel:

BMW onthult op 30 september de nieuwe 3-serie, intern bekend als G50. Zes maanden eerder presenteerde het merk al de elektrische i3. De sedan krijgt ontwerp- en interieurinvloeden van BMW’s Neue-Klassemodellen, maar blijft op een sterk doorontwikkeld CLAR-platform staan. BMW zet bovendien in op meer gerecyclede materialen en duurzamere productiemethoden. De opvallend gewijzigde achterzijde krijgt onder meer een hogere kont, smalle achterlichten en relatief gladde flanken. Binnenin verdwijnt het traditionele dashboard grotendeels ten gunste van BMW’s Panoramic Vision-projectie; ook de bekende iDrive-draaiknop lijkt te verdwijnen. Een Touring-versie, de G51, volgt later.

De voorlopig krachtigste variant is de M350 met de bekende 3,0-liter zescilinder-in-lijn met turbo. Die levert 443 pk en 580 Nm en wordt gekoppeld aan vierwielaandrijving, die voor het eerst ook een speciale achterwielaangedreven modus krijgt. Verder worden viercilinder-benzinemotoren, diesels en een plug-inhybride verwacht, allemaal met ten minste mildhybride ondersteuning. De bekende aanduidingen 318, 320 en 330 blijven waarschijnlijk bestaan. Een handgeschakelde versnellingsbak komt niet langer in het reguliere gamma voor; liefhebbers zijn daarmee vermoedelijk aangewezen op de toekomstige, nog wel leverbare M3.

Chinese automerken winnen snel terrein in Europa. Volgens cijfers van autofabrikantenvereniging ACEA registreerde BYD in de eerste acht maanden 234.099 auto’s, een stijging van 144,1 procent. Ford kwam uit op 244.938 exemplaren, maar zag zijn volume met 14,4 procent dalen. BYD staat daardoor nog slechts 10.839 auto’s achter Ford en heeft inmiddels 2,5 procent marktaandeel, tegenover 1,1 procent een jaar eerder. Ook SAIC, eigenaar van MG, groeide sterk naar 230.290 registraties. Geely staat met 289.128 auto’s al boven Ford, al omvat dat concern ook merken als Volvo, Polestar en Lotus. Chery, met onder meer Omoda, Jaecoo en Jetour, steeg zelfs 279,7 procent naar 207.871 auto’s. Samen zijn Geely, BYD, SAIC en Chery goed voor 10,4 procent van de markt in de door ACEA onderzochte landen.

De opmars komt mede doordat BYD zijn Europese modellenaanbod snel uitbreidt, terwijl Ford juist modellen als Ka, Fiesta, Focus en Mondeo heeft geschrapt. Ford wil de achterstand bestrijden met elektrische modellen die Renault voor het merk gaat bouwen. Daarbij wordt onder meer gedacht aan een elektrische Fiesta op basis van de Renault 5, een compacte crossover en later een Europees georiënteerde vijfmodellijn. De toekomst van de elektrische Explorer en Capri, die op Volkswagen-techniek zijn gebaseerd, is nog onzeker.

Lamborghini sluit een opvolger van de succesvolle Huracán Sterrato niet uit. Twee topmanagers noemen een terreinwaardige uitvoering van de nieuwe Temerario een mogelijkheid, maar bevestigen geen concreet project. De Sterrato zou volgens dezelfde formule kunnen worden ontwikkeld: meer bodemvrijheid, aangepaste wielophanging, stevigere bescherming onder de auto en banden voor onverhard terrein. De Temerario beschikt over een plug-inhybride aandrijflijn met een 4,0-liter twinturbo-V8 en drie elektromotoren. Het systeemvermogen bedraagt 920 pk, goed voor 0-100 km/u in 2,7 seconden en een topsnelheid van 340 km/u.

Mercedes-Benz en het Taiwanese ProLogium verdiepen hun samenwerking rond solid-state-accu’s. Mercedes krijgt voorrang bij het testen van ProLogiums vierde generatie lithium-keramische cellen. Die gebruiken een niet-ontvlambare vaste elektrolyt en moeten een hogere energiedichtheid, sneller laden, meer veiligheid en een langere levensduur bieden dan conventionele lithium-ionaccu’s. Mercedes test de cellen elektrisch, thermisch en op veiligheid in eigen faciliteiten en bij externe instituten. ProLogium heeft al een fabriek in Taiwan en plant in Duinkerke een fabriek met een capaciteit tot 44 GWh. Mercedes werkt daarnaast met Factorial Energy; een EQS met diens accu reed tijdens een test 1.205 kilometer op één lading en had daarna volgens Mercedes nog circa 137 kilometer bereik over.

Mitsubishi zou in 2028 een volledig vernieuwde Outlander PHEV willen introduceren. Volgens Japanse berichtgeving krijgt de SUV een grotere accu, een geavanceerder plug-inhybridesysteem en meer mogelijkheden om elektrisch te rijden. Ook de Super All-Wheel Control-vierwielaandrijving zou nauwkeuriger kunnen worden, mogelijk met afzonderlijke regeling per wiel, al kan Mitsubishi om kostenredenen vasthouden aan twee elektromotoren. Het interieur zou een breed panoramisch scherm en een adaptieve AI-assistent krijgen. De huidige Europese Outlander is sinds 2024 leverbaar.

Waymo zegt dat zijn robotaxi’s aanzienlijk minder vaak letsel veroorzaken dan menselijke bestuurders. De cijfers, verzameld tot juni na ruim 430 miljoen autonome kilometers, wijzen op 82 procent minder letselincidenten en 95 procent minder botsingen met ernstig of dodelijk letsel. Bij voetgangers lag de daling op 93 procent, bij fietsers op 86 procent en bij motorrijders op 82 procent. Waymo wijst erop dat de vergelijking is gebaseerd op vijf stedelijke gebieden en dat de onderneming vooral in gunstige omstandigheden opereert. Toch ondersteunen ook onafhankelijke gegevens van het Amerikaanse IIHS de conclusie dat de voertuigen minder vaak crashen dan mensen.

Toyota werkt ondertussen aan een nieuwe Corolla, die mogelijk de traditionele sedan en hatchback combineert in één liftback. De auto zou op een vernieuwd TNGA-C-platform komen en met maximaal vier aandrijflijnen worden aangeboden. De hybride krijgt vermoedelijk een 1,5-liter viercilinder met ongeveer 136 pk, maar moet 10 tot 20 procent zuiniger worden. Daarnaast worden een plug-inhybride en een volledig elektrische versie verwacht; die laatste zou minstens 400 kilometer bereik krijgen en optioneel vierwielaandrijving bieden. Buiten Europa blijven benzineversies beschikbaar. De sportieve GR Corolla zou tot 400 pk kunnen leveren. In de Verenigde Staten steeg de verkoop van de huidige Corolla in de eerste helft van het jaar met 9,5 procent tot 131.403 exemplaren.

In de Verenigde Staten proberen honderd senatoren en volksvertegenwoordigers van beide partijen Chinese auto’s permanent te weren. Republikein Bernie Moreno en Democraat Elissa Slotkin willen dat de Senaat deze week over hun wetsvoorstel stemt. De maatregel moet ook voorkomen dat de regering uitzonderingen verleent, zoals aan het Chinese Volvo-concern. Een eerder door Joe Biden ondertekende wet verbiedt vanaf modeljaar 2027 bepaalde Chinese software en vanaf 2030 hardware in auto’s. President Donald Trump heeft juist gezegd dat Chinese fabrikanten welkom zouden zijn als zij Amerikaanse fabrieken openen. Volgens de initiatiefnemers zou dat alsnog de Amerikaanse auto-industrie bedreigen.