Newsflash: Renault Espace biedt ruimte voor verandering
In dit artikel:
Aston Martin introduceert als eerste fabrikant Apple CarPlay Ultra, de tweede generatie van Apple’s in-car smartphone mirroring systeem, dat het schermoppervlak aanzienlijk uitbreidt door de interface niet alleen op het infotainmentsysteem maar ook op het instrumentenpaneel te tonen. Hierdoor kunnen gebruikers navigatie en media naast toerenteller en snelheidsmeter weergeven, plus gepersonaliseerde instrumentontwerpen kiezen. Klimaat- en audiobediening worden geïntegreerd en via Siri te bedienen. De implementatie start in de VS en Canada, gevolgd door Europa binnen 12 maanden, standaard in modellen vanaf 2025 zoals de DB12 en Vantage; bestaande eigenaren met het nieuwste systeem ontvangen een gratis update.
Jaguar Land Rover (JLR) boekte het afgelopen boekjaar een recordwinst van £2,5 miljard, met een omzet van £29 miljard en sterke verkoop van de Land Rover Defender (115.404 stuks). Zij werden geconfronteerd met een Amerikaanse importheffing van 25%, die recent verlaagd is naar 10% voor 100.000 Britse auto's dankzij een nieuw handelsakkoord. De Defender wordt echter in Slowakije gemaakt, waardoor deze tarief blijft gelden. CEO Adrian Mardell sluit lokale productie in de VS voorlopig uit, maar verwacht op termijn betere handelsvoorwaarden. JLR stopt tijdelijk exporten naar de VS niet, mede door verhoogde voorraden. Ook ontwikkelt Jaguar zijn volledig elektrische luxe GT die binnenkort als concept verschijnt.
Lotus Europe kreeg een nieuwe CEO, Matt Windle, die de productie in het Britse Hethel wil uitbreiden met nieuwe modellen uit de Geely-groep. Na een lastig jaar met Amerikaanse importtarieven die verkoop van Emira en de Chinese Emeya en Eletre belemmeren, hoopt Lotus het productievolume dicht bij de 10.000 auto’s per jaar te brengen. De plannen omvatten ook de mogelijke productie van de elektrische Polestar 6 roadster in Hethel. Lotus introduceert binnenkort hybride range-extender modellen, te beginnen in China, terwijl de komst van een volledig elektrische sportwagen nog onzeker is vanwege marktontwikkelingen en klantacceptatie.
Porsche werkt aan een extreme variant van de 911, vermoedelijk de GT2 RS van de 992.2-generatie, die momenteel als prototype wordt getest. De auto krijgt een nog bredere carrosserie, een krachtigere turbomotor, mogelijk met hybride technologie, en een vernieuwd uitlaatsysteem. Verwacht wordt dat het vermogen 700 pk zal overstijgen en dat de auto achterwielaandrijving behoudt met een 8-traps automaat. Ook worden geavanceerde aerodynamica, carbonvezel onderdelen en verbeterde ondersteltechniek verwacht.
Renault ontwikkelt een nieuwe vlaggenschip crossover als mogelijke toekomst van de Espace, gebaseerd op het Embleme concept. Deze lange, low-slung shooting brake-achtige elektrische auto krijgt een ruim interieur en geavanceerde technologie met mogelijk een range-extender hybride of volledig elektrische aandrijving. De productie wordt verwacht rond 2028, met focus op ruimte, aerodynamica en gebruik van gerecyclede materialen. Renault zal daarnaast overstappen op lithium-ijzerfosfaat (LFP) batterijcellen vanaf 2026, goedkoper en milieuvriendelijker, waarmee ze kosten willen reduceren en EV-prijzen willen verlagen.
Volkswagen-topman Thomas Schäfer betwijfelt of range-extender (REx) technologie een rol zal spelen in Europa, omdat plug-in hybrides hier al goed voorzien in de behoeften. REx is vooral interessant voor grote voertuigen zoals de in China gepresenteerde ID.Era SUV, maar voor kleinere modellen is het te duur en overbodig. Hoewel Volkswagen deze modellen primair voor China ontwikkelt, sluit Schäfer niet uit dat ze wereldwijd kunnen worden verkocht, mits er vraag is. In Europa focust VW zich voorlopig op het bestaande ID.-assortiment.
Volvo Cars verandert haar businessmodel richting meer regionalisatie om beter in te spelen op marktvraag en wetgeving in Europa, de VS en China. CEO Håkan Samuelsson kondigde dit aan tijdens een automotive conferentie, tegelijk met een aanzienlijke wereldwijde kostenbesparing als reactie op dalende verkopen en uitdagende marktomstandigheden. Europa blijft bij het hoofdkantoor in Zweden centraal aangestuurd, terwijl de Amerikaanse en Chinese divisies meer zelfstandigheid krijgen.