Newsflash: Renault sluit hete hybride Clio niet uit

In dit artikel:

Volkswagen vraagt Brusselse vrijstelling voor Chinese bouwplaats
Volkswagen Anhui — de Chinese joint venture met JAC die onder meer de Cupra Tavascan bouwt — heeft de Europese Commissie verzocht om de invoertarieven op in China gebouwde Volkswagen‑auto’s te heroverwegen. In plaats van de huidige heffing wil het merk een importquota gecombineerd met een minimumprijsmechanisme, wat de Tavascan mogelijk vrijstelt van een extra heffing van 20,7%. De Commissie beoordeelt het verzoek; een besluit kan binnen enkele maanden vallen, maar de autoriteiten zouden alleen akkoord kunnen gaan als een minimumprijs even effectief en handhaafbaar blijkt als de bestaande tarieven. De tariefdruk is ongelijk verdeeld: bovenop een basis‑tarief van 10% variëren de uiteindelijke percentages flink tussen merken (SAIC ~35,3%, BYD ~17%, Geely ~18,8%), wat automakers dwingt strategisch te reageren op handelsbarrières en concurrentie.

Ford hervindt Europa via partnerschap met Renault
Na twee jaar zonder Fiesta kondigt Ford een elektrische wedergeboorte van zijn icoon aan: een EV‑Fiesta die in 2028 verschijnt en grotendeels op Renaults Ampere‑platform én in Renaults Franse ElectriCity‑fabriek gebouwd zal worden. Ford of Europe‑president Jim Baumbick presenteert dit als onderdeel van een bredere heroriëntatie: Ford wil selectieve segmenten winnen door meer samen te werken met andere constructeurs om schaal, kosten en snelheid te verbeteren. Naast de Fiesta‑revival komen er twee nieuwe Fords voor Europa: een middelgrote crossover à la Bronco Sport, te bouwen in Valencia en gepland voor 2027 (multi‑energy, hybride bevestigd), en een tweede compacte EV op hetzelfde Renault‑platform (waarschijnlijk een klein SUV‑model). De alliantie met Renault voorkomt hoge eigen ontwikkelingskosten en moet Ford helpen concurreren met snel schakelende spelers, met name uit China, terwijl het bedrijf zijn productie‑voetafdruk in Europa behoudt.

Italdesign verhuist van Volkswagen‑groep naar Amerikaanse techspeler
Italdesign, het Italiaanse designhuis van Giugiaro met een lange historie binnen de Volkswagen‑familie, krijgt een nieuwe meerderheidseigenaar: het in Californië gevestigde technologiebedrijf UST neemt de controle over. Audi houdt via Lamborghini nog een belangrijk belang. UST wil Italdesign operationeel leiden en combineren met zijn expertise in software, AI en engineering, zodat het ontwerphuis voortaan van concept tot digitale voertuigen en productiesystemen geïntegreerde diensten kan leveren. De stap markeert het einde van een hoofdstuk binnen de VW‑groep en het begin van een meer software- en data‑gedreven richting voor het oude atelier.

Mercedes GLB en Smart #5: familiegelijkenis, technische verschillen
De nieuwe Mercedes GLB deelt opvallende stylingkenmerken met de Smart #5 — dezelfde ‘familie‑look’ is grotendeels te danken aan centraal designbeleid — maar inhoudelijk zijn het andere auto’s. De GLB staat op Mercedes’ eigen MMA‑platform (keuze voor mild‑hybride en elektrische varianten) en biedt optioneel zeven zitplaatsen, terwijl de Smart #5 op Geely’s SEA‑platform staat (EV en range‑extender) en puur vijf zitplaatsen heeft. Interieurs en techniek verschillen, maar de visuele overlappen zetten de vraag op scherp of merkscheidingen in het design voldoende onderscheid bieden.

Porsche krimpt in China en zet in op benzine‑SUV’s
Porsche ziet de afzet in China stevig teruglopen: 2024‑verkoop daalde circa 28% tot ~56.887 stuks, met ook in 2025 doorlopende dalingen. De concurrentie vanuit lokale EV‑merken en een verlaagde luxe‑belastingdrempel maakten de markt zwaarder. Als reactie schaalt Porsche zijn dealernetwerk terug (van 150 naar 120, en naar 80 winkels gepland), en verschuift de productstrategie: de volgende Macan wordt opnieuw met een verbrandingsmotor uitgerust en een eerder aangekondigde driezits‑SUV verschijnt aanvankelijk met benzinemotoren; tegelijkertijd blijven EV‑projecten bestaan (Cayenne Electric, 718 EV). Porsche verwacht een lastig 2026 en ziet terugkeer naar eerdere volumes als onrealistisch.

Renault wil mogelijk Renaultsport nieuw leven inblazen
Renault overweegt de terugkeer van het RS‑label, waarbij hybride en elektrische technologieën de mogelijkheid bieden om sportieve modellen met lagere CO2‑uitstoot te maken. Een hot hatch‑variant van de nieuwe Clio is niet uitgesloten; technisch zouden opgevoerde hybrideversies met ruim 200 pk in beeld komen. De markt voor pittige hatchbacks krimpt, maar Renault zegt de know‑how en drijfveren te hebben om, bij voldoende interesse, RS terug te brengen — ook in elektrische vorm.

Prestigieuze sedans verliezen terrein in Europa
Het segment van premium middenklasse‑sedans slinkt ook op de thuismarkt: in de eerste tien maanden van het jaar daalden de verkopen in Europa met ongeveer 19%. Iconen als BMW 3‑serie en Mercedes C‑klasse noteren dubbele cijfers in min, kopers migreren naar crossovers en SUV’s. Brandstofmixen verschuiven: benzine blijft leidend (ongeveer één derde), diesel en EV’s volgen, maar de voorkeuren verschillen sterk per land (Duitsland grootste aandeel).

Volkswagen houdt oudere Polo levensvatbaar met hybride update
Terwijl de volledig elektrische ID.Polo op komst is, investeert Volkswagen wél in een forse update van de huidige benzine‑Polo op MQB‑A0‑basis. De plannen omvatten betere digitale interfaces, geavanceerdere rijhulpsystemen en nieuwe mild‑ en full‑hybride aandrijvingen (full‑hybrid vanaf circa 2026). De strategie is marktgedreven: sommige Europese landen lopen ver voorop in elektrificatie (Noorwegen 100%), andere blijven veel minder elektrisch, dus VW wil met zowel EV‑ als verbrandings‑/hybridevarianten klanten in alle regio’s bedienen.

Tegengewicht in de industrie: meer samenwerking, meer differentiële strategieën
Over de verschillende verhalen heen tekenen zich twee trends af: legacy‑merken herijken hun portfolio en productiedecisies via allianties en platform‑sharing om snel en kostenefficiënt te reageren op de opmars van Chinese aanbieders; en tegelijkertijd kiest men gerichter welke markten en segmenten men wil blijven bedienen — soms met terugkeer naar verbrandingsmotoren als strategische zet in specifieke regio’s.