Newsflash: Skoda Karoq mag door naar de volgende ronde

In dit artikel:

BMW geeft de iX2 een forse facelift in de stijl van de nieuwe Neue Klasse-modellen. De elektrische SUV behoudt vrijwel dezelfde afmetingen en blijft waarschijnlijk op het bestaande FAAR-platform staan, waardoor hij niet profiteert van de nieuwste batterij- en aandrijftechniek van de iX3. Wel krijgt hij kleinere nierengrilles, nieuwe koplampen en achterlichten en een volledig vernieuwd interieur met het brede Panoramic iDrive-systeem. Naar verwachting blijven de uitvoeringen eDrive20 en xDrive30 bestaan, met respectievelijk 204 en 313 pk en een batterij van 66,5 kWh.

Kia eerde Rafael Nadal voor zijn lange samenwerking met het merk met een levensgrote, niet-rijdbare sculptuur van de toekomstige EV4 GT. Het model is gemaakt van traditionele modelleerklei vermengd met gravel uit de tennisbanen van Monte Carlo, Parijs, Rome en Madrid, waar Nadal grote successen behaalde. Witte lijnen en speciale graphics verwijzen naar tennis en zijn carrière. De auto werd overhandigd op de Rafa Nadal Academy op Mallorca. Volgens Kia blijft kleimodellering, ondanks digitale ontwerpmethoden, belangrijk om de verhoudingen en oppervlakken van een auto fysiek te kunnen beoordelen.

Een terugkeer van de Mazda 3 MPS lijkt voorlopig uitgesloten. Mazda Australia-directeur Vinesh Bhindi ontkende in een interview de geruchten over een nieuwe, meer dan 300 pk sterke uitvoering. De huidige Mazda 3 gebruikt een atmosferische 2,5-liter viercilinder met 140 of 186 pk en blijft leverbaar met handgeschakelde of automatische transmissie. De oorspronkelijke 3 MPS was van 2007 tot 2013 verkrijgbaar in twee generaties, met een 265 pk sterke turbomotor, maar Mazda koos daarna voor het Kodo-design en SkyActiv-motoren.

Mercedes-Benz heeft patent aangevraagd op een systeem dat sneeuw met perslucht van het dak en rond de deuropeningen kan blazen. Nozzles zouden sneeuw moeten verwijderen voordat die bij het openen van een deur in het interieur valt. Het systeem kan ook elektronische onderdelen tegen vocht beschermen en zou vooral nuttig zijn in gebieden waar automobilisten wettelijk verplicht zijn hun auto volledig sneeuwvrij te maken. Een productiedatum is niet bekend; de technologie kan eventueel worden opgenomen in een winterpakket of worden gekoppeld aan modellen met luchtvering.

Range Rover-directeur Martin Limpert erkent dat het merk nog altijd een betrouwbaarheidsachterstand heeft, maar zegt dat die kleiner wordt. Land Rover verbeterde in een Amerikaans onderzoek naar problemen tijdens de eerste 90 dagen van bezit, al blijft de score voor betrouwbaarheid op langere termijn zwak. Bij elektrische Range Rovers moet een zogenoemde Battery Digital Twin, opgebouwd uit circa 900 datapunten en periodieke onlinegegevens, problemen vroegtijdig signaleren. De elektrische Range Rover en Range Rover Sport krijgen 550 pk en 850 Nm; een versie met 800 of 900 pk staat voorlopig niet gepland. Later volgen mogelijk minder krachtige EV450-modellen, terwijl technische verbeteringen ook naar benzine- en dieselversies gaan.

Skoda wil de tweede generatie Karoq mogelijk al in 2028 introduceren, ongeveer een jaar sneller dan gebruikelijk. De fabrikant gebruikt bestaande techniek en laat zich inspireren door de ontwikkelsnelheid van Chinese concurrenten. De nieuwe SUV komt waarschijnlijk op het MQB Evo-platform en krijgt in elk geval hybride aandrijflijnen; een volledig elektrische variant is niet voorzien, omdat de Elroq die rol vervult. Het ontwerp sluit aan bij Skoda’s nieuwe Modern Solid-stijl, terwijl het interieur grote schermen, een Android-gebaseerd infotainmentsysteem en bekende Simply Clever-oplossingen moet krijgen. De huidige Karoq verkocht in 2025 meer dan 102.000 exemplaren, maar ondervindt steeds meer concurrentie van modellen als de Nissan Qashqai, Kia Sportage en Chinese SUV’s.

In het Verenigd Koninkrijk bereikten elektrische auto’s in oktober hun grootste aandeel van het jaar: bijna 33 procent van 152.730 nieuwe registraties. De Skoda Enyaq was de bestverkochte elektrische auto, terwijl Kia volgens een onafhankelijk onderzoeksbureau het sterkste EV-merk was. Tesla bleef met 282 registraties opvallend ver achter na een sterke septembermaand. Chinese merken hadden gezamenlijk 21,3 procent van de markt; MG groeide het sterkst en Jaecoo behaalde met de 7 opnieuw een opvallend hoge positie. De totale markt groeide 5,4 procent. Het aandeel benzineauto’s zakte naar 37 procent, diesel naar 3,8 procent, terwijl plug-inhybrides met 30 procent groeiden en hybrides voorbijstreefden.