Newsflash: Toyota komt met ID.Cross concurrent

In dit artikel:

Audi werkt aan zijn eerste Amerikaanse assemblagefabriek, die in Peach County, Georgia moet komen. Volgens Johan de Nysschen, voormalig topman van Volkswagen of America en Audi America, bestaan de plannen al sinds de jaren 2000. In 2008 pleitten regionale managers al voor productie in de Verenigde Staten, maar de Duitse directie koos uiteindelijk voor Mexico vanwege de lagere kosten, snellere terugverdientijd en het vermijden van importheffingen. De Nysschen noemt die keuze kortzichtig. Audi liep daardoor kansen mis om, net als BMW en Mercedes-Benz, een Amerikaanse productie- en exporthub voor SUV’s op te bouwen. Nu kost de afhankelijkheid van import Audi miljarden aan tarieven. De nieuwe fabriek moet daarom niet alleen heffingen omzeilen, maar ook langdurige aanwezigheid in de VS verzekeren. Audi kiest bewust voor een zelfstandige locatie in plaats van productie te delen met Volkswagen of Scout Motors, om zijn premiumimago en eigen identiteit te behouden. De onderneming staat tegelijk onder druk door de sterke Chinese concurrentie en teruglopende thuismarkt. Audi-topman Gernot Döllner kreeg bovendien kritiek na zijn verschijning bij een bijeenkomst van Donald Trump.

BMW presenteert naar verwachting begin 2027 de volledig elektrische i3 Touring, naast de al onthulde i3-sedan binnen de Neue Klasse. De stationwagon krijgt meer laadruimte en neerklapbare achterbanken, waarmee hij praktischer moet worden dan de sedan, die een bagageruimte van 420 liter heeft. Een opvallend detail is de mogelijke terugkeer van een te openen achterruit: BMW-manager Mike Reichelt hield die mogelijkheid open, nadat dit element bij recente modellen verdween. De Touring zal vermoedelijk dezelfde aandrijflijnen krijgen als de sedan, waaronder de i3 50 xDrive met 469 pk en een batterij van 112 kWh. De actieradius zal door het hogere gewicht iets lager uitvallen dan de maximaal opgegeven 850 kilometer. Snelladen tot ongeveer 400 kW behoort waarschijnlijk eveneens tot de mogelijkheden. BMW breidt de Neue-Klasse-familie daarnaast uit met een i4 Coupé en Cabriolet, die hun techniek met de i3-modellen delen. De meerprijs van de Touring wordt geschat op circa 2.500 euro.

De volgende Corvette, de C9, moet volgens hoofdingenieur Tony Roma sneller en beter worden dan de huidige C8, maar mag niet veranderen in een onbetaalbare exotische sportwagen. Chevrolet wil de Corvette als relatief betaalbaar alternatief voor Ferrari en Lamborghini positioneren. De huidige prijsvork loopt in de Verenigde Staten van ongeveer 73.795 dollar voor de Stingray tot 227.695 dollar voor de ZR1X. De C9 zal naar verwachting de dualclutchtransmissie behouden. Roma heeft persoonlijk belangstelling voor een handgeschakelde versnellingsbak, maar noemt die technisch en financieel moeilijk haalbaar bij de middenmotorconfiguratie. Een handbak zou nieuwe onderdelen, productiegereedschap, duurzaamheidstests en emissiecertificering vereisen. De vraag naar zo’n transmissie bestaat wel, maar is volgens Roma te klein om de ontwikkeling te rechtvaardigen zonder de prijsstrategie van de Corvette onder druk te zetten.

De Mazda 3 heeft in de nieuwste Amerikaanse veiligheidstests van het IIHS de hoogste onderscheiding, Top Safety Pick+, gekregen. De compacte hatchback en sedan scoorden goed in de drie botsproeven, bij de koplampen en bij de bescherming tegen voetgangers. Alleen de preventie van botsingen met andere voertuigen werd als acceptabel beoordeeld, wat nog steeds voldoende is voor de onderscheiding. Daarmee presteerde de Mazda 3 beter dan onder meer de Toyota Corolla en een geteste Volkswagen Jetta. Bij de Corolla leidde een matige score in de frontale overlaptest tot het mislopen van een veiligheidsprijs; achterpassagiers liepen daarbij extra risico op borstletsel. De Mazda 3 is sinds 2019 grotendeels onveranderd, waardoor de sterke resultaten extra opvallen. Ook meerdere andere Mazda-modellen hebben de Top Safety Pick+-status. De fabrikant werd eerder in 2026 door Consumer Reports uitgeroepen tot het veiligste merk, mede dankzij standaard veiligheidssystemen en goede prestaties buiten botsproeven.

Mercedes-Benz beëindigt binnenkort de EQE en vervangt die door een elektrische E-Klasse. Topman Ola Källenius bevestigde tijdens de presentatie van de kwartaalresultaten dat de nieuwkomer in 2027 wordt onthuld en in de tweede helft van dat jaar in China op de markt komt. De auto is vanaf het begin als elektrische sedan ontwikkeld op een eigen platform en krijgt een traditionelere vorm dan de omstreden EQE. Het ontwerp zal waarschijnlijk aansluiten bij de vernieuwde benzine- en dieselversie van de E-Klasse, waarmee Mercedes zijn modellen met verschillende aandrijvingen visueel meer wil verenigen. Voor China wordt vrijwel alles lokaal ingekocht. Mercedes werkt vermoedelijk ook aan een sportieve AMG-versie, bedoeld als concurrent voor onder meer de BMW i5 M60 en Audi S6 e-tron. Een elektrische stationwagon lijkt voorlopig onzeker, omdat Mercedes verwacht dat de vraag naar zulke modellen beperkt is.

Jaguar Land Rover ontwikkelt de Range Rover GT, een laag gebouwde, volledig elektrische grand tourer die de grens tussen SUV, crossover en personenauto opzoekt. Het model krijgt binnen de Range Rover-familie de laagste zit- en zwaartepunthoogte en moet daardoor efficiënter en stiller zijn. Ondanks zijn gestroomlijnde vorm belooft JLR aanzienlijke terreincapaciteiten. De GT gebruikt de nieuwe Electric Modular Architecture en wordt waarschijnlijk voorzien van twee elektromotoren, een 850-voltsysteem en snellaadmogelijkheden tot ongeveer 350 kW. Een batterij van circa 118 kWh behoort tot de mogelijkheden. Eerst verschijnt een elektrische versie, later volgt ook een hybride variant. Het interieur wijkt sterk af van bestaande Range Rovers, met onder meer een tweespaaks stuurwiel, zwevende middenconsole en groot centraal scherm. De eerste prototypes worden onder meer getest op routes tussen het Verenigd Koninkrijk, België en de Nürburgring.

Stellantis zag in het derde kwartaal van 2026 de omzet met 1 procent stijgen tot 37,6 miljard euro. De groei kwam vooral uit Europa en Zuid-Amerika, terwijl Noord-Amerika, Azië-Pacific en het Midden-Oosten en Afrika omzet verloren door lagere volumes. Het nettoverlies bedroeg 500 miljoen euro, een sterke verbetering ten opzichte van een jaar eerder. De aangepaste operationele winst kwam uit op 300 miljoen euro, maar de vrije kasstroom bleef met min 4 miljard euro negatief. In Europa namen de verkopen van modellen op het Smart Car-platform, zoals de Citroën C3, Fiat Grande Panda en Opel Frontera, sterk toe. De verkoop van volledig elektrische auto’s steeg met 65 procent, of 93 procent inclusief het Chinese merk Leapmotor. Leapmotor verkocht bijna vier keer zoveel auto’s als een jaar eerder, terwijl het Europese marktaandeel van Stellantis licht daalde tot 14,8 procent.

Toyota test in Duitsland een gecamoufleerd ontwikkelingsmodel met de carrosserie van een Corolla Cross. Omdat het waarschijnlijk om een vroeg prototype gaat, kan de uiteindelijke auto sterk afwijken. De Europese testlocatie wijst mogelijk op een compacte elektrische SUV voor het B-segment, die onder de Urban Cruiser in het gamma zou komen en concurrentie moet bieden aan modellen als de Volkswagen ID.Cross, Hyundai Ioniq 3 en Renault 4. Het prototype kan ook dienen om Toyota’s nieuwe flexibele voertuigarchitectuur te testen. Die moet verschillende aandrijvingen ondersteunen, van benzine en hybride tot plug-inhybride en volledig elektrisch, en wordt later onder meer gebruikt voor de nieuwe Corolla, Yaris en Yaris Cross. De test bevestigt dat Toyota zijn elektrificatie in Europa versnelt om beter weerstand te bieden aan de snel groeiende en vaak goedkopere Chinese concurrentie.