Newsflash: vechtprijs voor Fiat Grizzly

In dit artikel:

Onderzoek van het Insurance Institute for Highway Safety naar bijna 17.000 ongevallen in vier Amerikaanse staten laat zien dat politie waarschijnlijk veel minder vaak dan gedacht vaststelt dat telefoongebruik een rol speelde. In politierapporten werd in minder dan 1 procent van de gevallen naar mobielgebruik verwezen. Gegevens van rijapps van Cambridge Mobile Telematics registreerden echter telefoonactiviteit binnen dertig seconden voor de botsing bij 7 procent van de eenzijdige en 8 procent van de tweezijdige ongevallen. De technologie kan onder meer bellen, swipen, tikken en een ontgrendeld scherm herkennen, maar bewijst niet dat het telefoongebruik de oorzaak was. De studie onderstreept zowel de beperkingen van politierapporten als de privacyrisico’s van telematica: verzekeraars kunnen gedetailleerde gegevens over locatie, rijgedrag en telefoongebruik beheren en onder wettelijke voorwaarden delen. Bestuurders doen er daarom goed aan na te denken voordat zij toestemming geven voor een verzekeringsprogramma met korting.

Fiat probeert opnieuw succesvol te worden door zich volledig te richten op zijn traditionele kracht: kleine auto’s. Onder het motto ‘big in small’ bouwt het merk, onderdeel van Stellantis, voort op modellen als de 500e, 500 Hybrid, Panda, Grande Panda en Topolino. De Grande Panda is de belangrijkste aanjager van de recente groei. Fiat verkoopt inmiddels meer dan 100.000 auto’s per maand en steeg in de Europese consumentenmarkt van de dertiende naar de vijfde plaats. Europa-directeur Gaetano Thorel, die een belangrijke rol speelde naast de vertrekkende topman Olivier François, wil het aanbod beperken tot auto’s van ongeveer 2 tot 4,5 meter en lichte bedrijfswagens. De nieuwe Grizzly wordt de grootste Fiat-SUV, met hybride en elektrische aandrijving, terwijl een opvolger van de inmiddels oude Panda betaalbaar moet blijven voor klanten die nog geen elektrische auto willen. Fiat overweegt die Panda in Italië te bouwen, ondanks hogere kosten, vanwege de sociale betekenis van kleine auto’s voor het land.

Hyundai werkt aan een sportieve Tucson N als krachtigste versie van de volgende generatie van de middelgrote SUV. Een hybride aandrijflijn moet extra prestaties leveren zonder het brandstofverbruik en de uitstoot sterk te verhogen. Hyundai wil daarbij afwijken van zijn zuinige hybride systemen en elektrische ondersteuning vooral gebruiken voor een krachtige acceleratie. Een vermogen rond 350 pk, vierwielaandrijving, sportieve vering, grotere remmen en brede banden behoren tot de verwachtingen, terwijl dagelijks comfort behouden moet blijven. De Tucson wordt mogelijk het eerste van meerdere hybride N-modellen; ook snellere uitvoeringen van de Kona, i20 en de toekomstige Europese i30-sedan worden genoemd.

Jaguar Land Rover schrapt de komende twee jaar 4.000 banen en wil daarmee ongeveer 2 miljard euro besparen. Het Britse concern kampt met lagere verkopen, hogere kosten, de Amerikaanse importheffing van 10 procent en de gevolgen van een cyberaanval die de productie meer dan een maand stillegde en naar schatting 2,2 miljard euro kostte. In het eerste kwartaal daalde de omzet bijna 10 procent en zakte de winst voor belastingen met twee derde tot 125 miljoen euro. Ook verstoring in de toeleveringsketen en goedkope Chinese concurrenten zetten de onderneming onder druk. JLR, dat ruim 30.000 mensen in het Verenigd Koninkrijk in dienst heeft, biedt vooral salarispersoneel en managers vrijwillig vertrek aan. De Britse regering sluit een reddingsoperatie uit, maar wil wel investeren in de toekomst van de auto-industrie. De volledig elektrische Defender is bovendien met twee jaar uitgesteld.

Rolls-Royce en Bentley delen een Britse geschiedenis, maar zijn steeds minder directe concurrenten. Bentley verkoopt nog altijd meer auto’s, maar Rolls-Royce heeft de afgelopen jaren sneller gegroeid en schuift verder op naar het absolute topsegment. In 2003 verkocht Bentley ongeveer 3,4 keer zoveel auto’s als Rolls-Royce; vorig jaar was die verhouding teruggelopen tot 1,8. Vooral de Cullinan-SUV heeft Rolls-Royce geholpen, terwijl de elektrische Spectre het merk toegang geeft tot de EV-markt zonder zijn exclusieve imago op te geven. Bentley heeft met de Bentayga eveneens geprofiteerd van de SUV-trend, maar moet rekening houden met de financiële en technische prioriteiten van moederbedrijf Volkswagen. Rolls-Royce, dat onder BMW valt, kan zich sterker richten op schaarste, hoge prijzen en exclusiviteit.

De British Motor Show in Farnborough liet volgens de verslaggever zien dat autosalons, kleine auto’s en verbrandingsmotoren nog lang niet verdwenen zijn. Tienduizenden bezoekers bekeken nieuwe en klassieke auto’s, testmogelijkheden en uiteenlopende aandrijvingen, van diesel en benzine tot hybride, elektrisch, waterstof en LPG. Vooral compacte modellen trokken veel belangstelling. De Fiat Topolino viel op door zijn lage prijs en opvallende uitvoering, terwijl de elektrische Honda Super-N en Renault Twingo veel aandacht kregen van respectievelijk jongere en oudere bezoekers. Ook nieuwe Chinese merken als BYD, Chery en Aion waren aanwezig. De show bevestigde volgens de auteur dat consumenten nog steeds enthousiast zijn over auto’s en autotechniek in brede zin.

Volkswagen wil zijn Noord-Amerikaanse strategie aanpassen aan de vraag van klanten en dealers. Het merk onderzoekt officieel de terugkeer van pick-ups, naast een groter aanbod van SUV’s en hybride modellen. Onduidelijk is nog om welk formaat het gaat. Volkswagen spreekt over een ‘body-on-frame B-segment’, wat kan wijzen op een compacte pick-up in de klasse van de Ford Maverick, maar mogelijk slechts een onduidelijke vertaling is voor middelgrote modellen zoals de Toyota Tacoma en Ford Ranger. Daarnaast krijgen hybrides prioriteit, omdat veel Amerikaanse kopers wel zuiniger willen rijden maar nog niet volledig elektrisch willen gaan. Volkswagen-topman Thomas Schäfer zegt dat het merk niet op snelle successen mikt, maar op modellen die langdurig aansluiten bij de wensen van de Noord-Amerikaanse markt.