Newsflash: Volvo EX40 nadert zijn pensioen

In dit artikel:

Alfa Romeo wil met de Cuore Rosso Concept breken met de trend naar steeds grotere schermen in auto’s. De fastback, die tijdens de autoshow van Parijs werd onthuld, geeft volgens hoofdontwerper Alejandro Mesonero-Romanos een voorproefje van toekomstige modellen. Het interieur gebruikt een vernieuwde versie van Alfa’s ‘cannocchiale’: twee ronde instrumenten kunnen samensmelten tot één scherm met alleen essentiële rijinformatie. Navigatie en instrumenten kunnen over de twee schermen worden verdeeld, waardoor een permanent centraal infotainmentscherm overbodig wordt. De middenconsole, Magma genaamd, behoudt fysieke knoppen en draa toeten voor onder meer temperatuur en ventilatie. Een kleine, deels verborgen projectie toont aanvullende functies. Alfa wil zo een rustiger interieur creëren waarin digitale informatie alleen zichtbaar is wanneer dat nodig is.

Alpine ontwikkelt daarnaast een elektrische 2+2-roadster op het nieuwe Alpine Performance Platform (APP), waarop volgend jaar ook de elektrische opvolger van de A110 verschijnt. De nieuwe A110 blijft qua uiterlijk dicht bij het klassieke model, maar de 2+2 krijgt juist een zeer modern, zelfstandig ontwerp. Volgens topman Philippe Krief wordt het geen directe hommage aan de A310 of een afgeleide van de A110. De A310-concept die in Parijs stond, zal waarschijnlijk inspiratie leveren voor een exclusieve, gelimiteerde tweezitter. Alpine moet nog bepalen of die special edition vóór de 2+2 in productie komt. Die keuze hangt mede af van de wereldwijde merkbekendheid, verkoopkansen en winstgevendheid van het dealernetwerk. De eerder uitgebrachte A110 Ultime, met veel personaliseringsmogelijkheden en een gemiddelde prijs van ongeveer 300.000 euro, laat volgens Krief zien dat er ruimte is voor zeer exclusieve Alpine-modellen.

Bentley test op de Nürburgring een cabrioletversie van de nieuwe Continental Supersports. Die zal naar verwachting dezelfde technische basis krijgen als de coupé, die ongeveer 500 kilo lichter is dan een reguliere Continental GT. Bentley bereikt dat gewichtsverlies onder meer door het plug-inhybridesysteem en de vierwielaandrijving te schrappen, en door koolstofvezel carrosseriedelen en een titaniumuitlaat toe te passen. De cabriolet krijgt vermoedelijk dezelfde opvallende voorbumper, achterspoiler, 22-inch wielen en krachtige koolstof-siliciumcarbide remmen. De aandrijving komt van een 4,0-liter V8 met circa 666 pk en 800 Nm, goed voor een verwachte sprint van 0 naar 100 km/u in ongeveer 3,7 seconden voor de coupé. De open versie zal door extra gewicht iets langzamer zijn. Alle 500 coupés zijn al verkocht.

De Chinese fabrikant Chery wil zijn positie op de Britse markt versterken door volgens voorzitter Yin Tongyue uiteindelijk een ‘Brits merk’ te worden. Chery onderzoekt daarom de verhuizing van zijn ontwerp-hoofdkantoor naar het Verenigd Koninkrijk en wil daar auto’s laten ontwerpen, ontwikkelen en mogelijk produceren voor de wereldmarkt. Het bedrijf heeft al een engineeringcentrum bij UTAC Millbrook en sprak met Nissan over het benutten van productiecapaciteit in Sunderland. Lokale productie kan aantrekkelijk worden als het Verenigd Koninkrijk importheffingen op Chinese auto’s invoert en zou bovendien Britse werkgelegenheid ondersteunen.

Chery wil ook de samenwerking met Jaguar Land Rover verdiepen. Beide bedrijven werken al samen binnen Chery Jaguar Land Rover en Chery gebruikt JLR-technologie en -kennis voor het merk Freelander in China. Yin sluit verdere steun, investeringen of een grotere rol rond JLR niet uit. Hij zegt vooral Britse ontwerp- en engineeringexpertise te willen benutten en suggereert dat Chery mogelijk een Brits sportwagenmerk kan helpen revitaliseren. De belangstelling komt op een moment dat de Britse autoproductie sterk is gedaald, onder meer door handelsbelemmeringen en de productiestop bij JLR na een cyberaanval.

Mercedes-AMG erkent ondertussen dat het de aantrekkingskracht van traditionele V8-motoren heeft onderschat. Topman Ola Källenius zei dat de overstap van de C63 naar een viercilinder plug-inhybride weliswaar 671 pk oplevert, maar niet alle liefhebbers heeft weten te overtuigen. Mercedes-AMG brengt daarom volgend jaar een V8-aangedreven CLE 63 uit. De C63 krijgt zijn oude achtcilinder echter niet terug, waarschijnlijk omdat de ontwikkelingskosten daarvoor in deze modelcyclus niet meer zijn terug te verdienen. Over de toekomst van de V12 gaf Källenius slechts aan dat geïnteresseerden de ontwikkelingen moeten afwachten. Mercedes blijft de 6,0-liter V12 voorlopig aanbieden in geselecteerde Maybach- en Guard-modellen. Een terugkeer in bijvoorbeeld de G-Klasse is mogelijk, maar vooralsnog onbevestigd.

Renault wil de succesvolle elektrische Renault 5 vooral evolutionair vernieuwen. Volgens groepsdirecteur François Provost kan het merk dankzij snellere ontwikkelprocessen binnen twee jaar belangrijke verbeteringen doorvoeren. De 5 blijft een compacte hatchback; Renault overweegt geen uitbreiding naar meerdere carrosserievarianten zoals Mini dat doet. Aanpassingen zullen vooral gericht zijn op uitrusting, aandrijflijn, software en verschillende uitvoeringen. De huidige actieradius van ongeveer 400 kilometer was bij de introductie sterk, maar is inmiddels minder onderscheidend door nieuwe concurrenten zoals de Volkswagen ID. Polo, Cupra Raval, Hyundai Ioniq 3 en Kia EV2. Ook het infotainmentsysteem staat onder druk. Renault wil de iconische 5 wel verder uitbouwen, maar Provost waarschuwt dat het bedrijf niet afhankelijk kan worden van slechts enkele succesvolle modellen. De toekomstige elektrische Clio en de Renault 5 zullen daarom voorlopig naast elkaar bestaan.

Rivian verkocht in het derde kwartaal van 2026 in de Verenigde Staten 19.248 voertuigen en werd daarmee, na Tesla, het bestverkopende afzonderlijke EV-merk. De verkopen stegen met 45,7 procent ten opzichte van dezelfde periode een jaar eerder, terwijl de totale Amerikaanse markt voor elektrische auto’s nog onder het niveau van vorig jaar lag. Rivian had in het kwartaal een geschat marktaandeel van 7,2 procent en klom van de tiende naar de tweede plaats, vóór Chevrolet. De R1S was met 5.582 exemplaren het populairste personenmodel, gevolgd door de R2 met 3.456 en de R1T met 1.732. De grootste groei kwam echter van de elektrische bestelwagens EDV 500 en EDV 700: daarvan werden 8.469 stuks geleverd, 220,9 procent meer dan een jaar eerder. De goedkopere R2-uitvoeringen moeten nog op grotere schaal worden geleverd; die kunnen de volumes verder verhogen.

Volvo heeft moeite om de productie van de elektrische EX60 op snelheid te brengen. Sinds de start in april zijn ongeveer 5.000 exemplaren gebouwd, terwijl al meer dan 50.000 bestellingen zijn geplaatst. De vertraagde productiestart komt door de nieuwe SPA3-architectuur, vooral de geautomatiseerde plaatsing van circa honderd batterijcellen rechtstreeks in de voertuigbodem. Ook de nieuwe megacasting-methode vraagt aanpassingen, al zegt Volvo dat die geen grote problemen veroorzaakt. De vertraging stelt de financiële bijdrage van de cruciale elektrische SUV uit. Dat komt slecht uit voor Volvo, dat in het derde kwartaal van 2026 ongeveer 500 miljoen euro verlies leed en 2.500 banen wil schrappen.

Topman Håkan Samuelsson verwacht dat de EX60 uiteindelijk een van Volvo’s belangrijkste winstmodellen wordt zodra de fabriek in Torslanda bij Göteborg op volle capaciteit draait. In de herfst van volgend jaar volgt een goedkoper SPA3-model, waarschijnlijk een compacte elektrische SUV als opvolger van de EX40. Volvo wil tot 2030 wereldwijd dertien nieuwe modellen introduceren, waaronder auto’s voor Europa, de Verenigde Staten en China. De onderneming moet met de nieuwe modellen de hoge ontwikkelings- en productiekosten van SPA3 terugverdienen en zich herstellen richting de beoogde winstmarge van 8 procent.