Newsflash: Volvo ziet af van de EC60
In dit artikel:
Honda brengt vanaf de tweede helft van 2026 twee in de VS gebouwde modellen naar Japan, gebruikmakend van het Japan-VS tariefakkoord dat Amerikaanse voertuigen zonder extra veiligheidstests op de Japanse markt toestaat. Het gaat om de grote SUV Honda Passport Trailsport Elite (gemaakt in Alabama) en de luxe Acura Integra Type S (Ohio). Beide worden met links stuur geleverd; prijzen en verkoopdoelen zijn nog niet bekend. De beslissing volgt op een positieve ontvangst tijdens een beurs in Chiba in januari. Daarnaast start Honda op 19 maart met voorbestellingen voor de nieuwe elektrische Insight, die in China wordt geproduceerd en naar Japan wordt geïmporteerd.
Hyundai heeft zijn vlaggenschip Ioniq 9 technisch en qua comfort aangescherpt. Features die nu bij lagere uitvoeringen standaard komen, zijn onder meer geventileerde en draaibare tweede-rij stoelen (instapversie), waterafstotende voorruiten (Connect) en verwarmde derde-rij zitplaatsen (Lounge). Alle varianten blijven uitgerust met een 110,3 kWh-batterij en een WLTP-rijbereik van meer dan 500 km.
In Japan versnellen fabrikanten, telecombedrijven en startups de ontwikkeling van autonome stads- en pendelbussen om een groeiend chauffeursgebrek te compenseren. Toyota toont met de compacte e-Palette (17 zitplaatsen, ~250 km bereik) hoe camera’s bij haltes en aan boord plus AI operationele parameters — instaptijd, frequentie, benodigde voertuigen — in realtime kunnen optimaliseren. Toyota werkt ook met het Tokyose Tier IV aan geavanceerde assistentiesystemen en streeft naar Level 4-autonomie in boekjaar 2027. NTT Docomo Business demonstreerde in januari een Level 2-bus in Zoorasia met 5G-connectiviteit en realtime monitoring; partners mikken op Level 4-proeven op beperkte weggedeelten rond 2027. Belangrijke hindernissen blijven kosten, communicatiebetrouwbaarheid, navigatie rond geparkeerde voertuigen en zichtbeperkingen, plus het verkrijgen van publieke acceptatie en strikte veiligheids- en cyberbeveiligingsmaatregelen. Wettelijk werd Level 4-rijden op openbare weg mogelijk gemaakt in april 2023 onder strikte goedkeuringsvoorwaarden. Het ministerie van Economische Zaken signaleerde een tekort van ongeveer 21.000 buschauffeurs in 2024, oplopend naar 36.000 in 2030 — een drijfveer achter de versnelling.
Mercedes bereidt een nieuwe generatie A‑Class voor, mogelijk volledig elektrisch en gebaseerd op het flexibele MMA-platform; oplevering wordt rond 2029 verwacht. Productie van het huidige model verhuist tijdelijk naar Hongarije terwijl Rastatt ruimte maakt voor de nieuwe CLA. Mercedes wil dat de toekomstige A‑Class een traditioneler "cab-back" silhouet krijgt en ziet ruimte voor een elektrische hatchback in het premiumsegment.
Nissan waarschuwt dat de Sunderland-fabriek in het VK gesloten kan worden als de EU’s nieuwe “Made in Europe”-regels Britse productie uitsluiten. De voorstellen, recent gepubliceerd, vergen dat voertuigen voor bedrijfsvloten in EU-lidstaten worden geassembleerd — een belangrijk segment dat twee derde van de Europese autoverkopen beslaat — en betreffen ook kleine EV’s.
Hyundai Motor Group zag de gecombineerde binnenlandse en exportverkopen in februari verder dalen, deels door minder productiedagen rond het Lunar New Year. Hyundai en Kia samen verkochten 553.929 voertuigen (‑4% j/j); elektrische verkooprecords werden met 14.488 EV’s opgetekend. De vijf Zuid-Koreaanse fabrikanten gezamenlijk leverden in februari 602.689 voertuigen, een daling van circa 4,6% ten opzichte van vorig jaar.
Toyota schroeft de uitvoerproductie naar het Midden-Oosten terug: van begin komende week tot eind maart worden ongeveer 20.000 exportauto’s minder geproduceerd, een maatregel ingegeven door de facto blokkade van de Straat van Hormuz na militaire spanningen die scheepvaartroutes beïnvloeden — dit kan ook andere fabrikanten raken.
Volvo kiest er voorlopig tegen een coupe-achtige variant van de nieuwe EX60 te ontwikkelen; in plaats daarvan komt er volgend jaar een robuustere EX60 Cross Country met offroad-look, extra bodemvrijheid via luchtvering en een verwachte meerprijs rond €3.500. Volvo ziet geen behoefte aan kleinere premiummodellen vanwege gebrek aan vraag.