Newsflash: vrouwen zijn veiliger in een Volvo

In dit artikel:

De nieuwe Chinese automerken en modellen blijven zich op Europa richten. Het merk Freelander, ontstaan uit een samenwerking tussen Chery en JLR en geïnspireerd op de oorspronkelijke Land Rover Freelander, komt uiteindelijk naar Europa. Een jaartal en importeur zijn nog niet bekend. De introductie verloopt in fases: eerst volgen het Midden-Oosten en Noord-Afrika, daarna Australië en Nieuw-Zeeland en pas later Europa. JLR-topman PB Balaji benadrukt dat Chery zelf over de Europese marktintroductie beslist. Het eerste model is de Freelander 8, een grote plug-inhybride SUV met 625 pk, vierwielaandrijving en een elektrische actieradius van maximaal 110 kilometer. Voor Europa zouden bovendien speciaal aangepaste modellen worden ontwikkeld, in plaats van simpelweg Chinese uitvoeringen te exporteren. De prijzen moeten onder die van vergelijkbare JLR-modellen liggen.

Jaguar heeft ondertussen zijn nieuwe koers zichtbaar gemaakt met de Type 01. Deze elektrische vierdeurs-Grand Tourer met vier zitplaatsen kost in Europa €167.470 en moet Jaguar opnieuw positioneren als een uitgesproken luxemerk boven Audi, BMW en Mercedes. De auto breekt nadrukkelijk met het traditionele beeld van Jaguars met hout, leer en verbrandingsmotoren. Volgens de fabrikant is een radicale reset nodig om in het elektrische tijdperk relevant te blijven. De strategie is risicovol, maar moet de Britse fabrikant opnieuw een duidelijke identiteit geven. Of de aanpak commercieel slaagt, zal mede afhangen van toekomstige shooting brakes en SUV’s.

Pininfarina en JAS Motorsport hebben de Honda NSX opnieuw vormgegeven als de JAS Tensei. De naam verwijst naar wedergeboorte. De auto behoudt het karakter van de eerste NSX, maar krijgt een atmosferische 3,5-liter V6 van JUDD met 425 pk, een handgeschakelde zesbak, koolstofkeramische remmen en een mechanisch sperdifferentieel. Door een koolstofvezel carrosserie en verstevigingen van carbon-kevlar weegt de auto ongeveer 1.250 kilo, 120 kilo minder dan het origineel. Ook het onderstel, de wielbasis, de spoorbreedte en de aerodynamica zijn aangepast voor betere prestaties op het circuit. De kenmerkende klapkoplampen blijven behouden. Prijs en beschikbaarheid zijn nog niet bekend. Pininfarina werkte eerder al aan de HP-X-concept uit 1984, de voorloper van de NSX.

McLaren beëindigt volgend jaar de productie van de 750S. De supercar uit 2023 was een grondig vernieuwde opvolger van de 720S en beschikt over een 4,0-liter twinturbo-V8 met 750 pk. Met een gewicht van 1.277 kilo was het bij zijn introductie de lichtste serieproductie-McLaren. De laatste orders worden nu aangenomen. De 750S, Artura en GTS maken plaats voor een volledig vernieuwd modellengamma, waarin ook een SUV wordt verwacht. De gelimiteerde 788HS, waarvan 200 exemplaren door McLaren Special Operations worden gebouwd, geldt als de laatste variant op dit platform.

MG brengt de opvallend hoekige Cyber X pas in 2028 naar Europa, later dan aanvankelijk werd verwacht. De elektrische SUV wordt geen dure concurrent van een Land Rover Defender, maar moet prijsbewuste kopers aanspreken die naar modellen als de Jeep Avenger en Renault 4 E-Tech kijken. MG mikt waarschijnlijk op een vanafprijs onder €35.000. Het model wordt omschreven als een spirituele opvolger van de Suzuki Jimny en kan gebruikmaken van SAIC’s E3-platform, met mogelijk één of twee elektromotoren en semi-solid-statebatterijen. Die technologie kan het rijbereik bij koud weer verbeteren. De productieauto behoudt vermoedelijk de hoekige vormgeving, maar krijgt goedkopere verlichting en minder luxe details dan het concept. Een bereik van ongeveer 500 kilometer wordt mogelijk geacht, afhankelijk van de batterijversie.

De Omoda 4 beleeft zijn Europese première op de Autosalon van Parijs in 2026 en wordt begin 2027 in Nederlandse showrooms verwacht. De compacte SUV wordt het instapmodel onder de Omoda 5 en 9 en krijgt aanvankelijk een hybride aandrijflijn met een 1,5-liter turbobenzinemotor, een elektromotor en een batterij van 1,83 kWh. Het systeem drijft de voorwielen aan via een speciale hybride transmissie. Later volgt ook een volledig elektrische versie, vermoedelijk Omoda E4. De prijs komt onder die van de Omoda 5, die in Nederland vanaf €29.990 kost, maar Omoda wil niet uitsluitend met de laagste prijs concurreren. De auto valt op door een scherp, agressief ontwerp en een interieur met een groot centraal scherm en opvallende details, zoals een startknop in vliegtuigstijl.

Skoda presenteert op de Parijse autoshow van 2026 de Epiq Sportline, de nieuwe topuitvoering van zijn compacte elektrische SUV. De versie krijgt waarschijnlijk extra uitrusting en sportievere styling, maar moet betaalbaar blijven. De huidige Epiq kost €26.990 tot €36.990 en is leverbaar met batterijen van 37 of 52 kWh. De kleinste batterij komt vermoedelijk niet beschikbaar in de Sportline. De Epiq staat onder de Elroq in het gamma en wordt in Parijs vergezeld door de grotere Peaq en diverse historische en actuele Skoda-modellen.

Tot slot stelt Volvo dat zijn auto’s mannen en vrouwen in de praktijk vrijwel dezelfde bescherming bieden. Uit een analyse van meer dan vijftig jaar ongevallendata blijkt dat vrouwelijke inzittenden bij veel voertuigen vaker ernstig gewond raken, mede doordat crashtests traditioneel vooral op het gemiddelde mannelijke lichaam zijn gebaseerd. De huidige vrouwelijke dummy vertegenwoordigt slechts een klein deel van de vrouwelijke bevolking; de nieuwe THOR-5F is nog niet door Euro NCAP gebruikt. Volvo zegt met onder meer betere zijdelingse bescherming en adaptieve veiligheidsgordels de verschillen in letselrisico sterk te hebben verkleind. Het merk pleit voor meer aandacht voor uiteenlopende lichaamsbouw, leeftijden en ongevalssituaties. Volledige regelgeving voor ieder lichaamstype is volgens Volvo moeilijk uitvoerbaar, maar fabrikanten kunnen volgens de onderzoekers wel vrijwillig verder gaan dan de bestaande normen.