Nieuwe Jaguar CEO pakt Donald Trump keihard aan

In dit artikel:

Adrian Mardell is recentelijk vervangen als CEO van Jaguar Land Rover, onderdeel van het Indiaas-Britse Tata-concern, nadat het bedrijf te maken kreeg met flinke tegenwind: een winstdaling van ongeveer 50% in het laatste kwartaal, importheffingen en krimpende verkopen. De omstreden reclamecampagne van Jaguar leverde wel veel gratis publiciteit op, maar veranderde weinig aan het structurele probleem: Jaguar verkoopt al lange tijd beduidend minder auto’s buiten enkele nichemarkten en heeft moeite het op te nemen tegen Duitse premiummerken.

Voormalig CFO P.B. Balaji neemt in november het roer over en verwerpt de kritiek dat Mardells vertrek het directe gevolg zou zijn van die “woke”-advertentie. In tegenstelling tot onder meer ex-president Trump, die het fiasco koppelde aan een politieke boodschap en suggereerde dat zulke campagnes klanten afschrikken, stelt Balaji dat de tegenvallende resultaten vooral het gevolg zijn van bredere, mondiale marktomstandigheden die ook concurrenten treffen.

Analisten en autoliefhebbers zien Jaguar als een merk met beperkte verkoopclaim; vergelijkbare merken worstelen ook (Lexus is grotendeels dankzij Toyota houdbaar, Maserati heeft het moeilijk). Tata Land Rover houdt de fabriekrook nog gaande, maar de bedrijfsvoering staat onder druk en de directiewissel weerspiegelt dat: in het bedrijfsleven wordt snel afgerekend op cijfers.

Of Balaji daadwerkelijk een turnaround kan realiseren is onzeker. De nieuwe CEO belooft vernieuwing, maar de markt staat vol eenheidsproducten en de vraag is of Jaguar met iets wezenlijk anders komt dat kopers wél aantrekt. De situatie blijft dus spannend voor fans en investeerders.