Nieuwe strategie-chef General Motors afkomstig van Lucid Motors

In dit artikel:

General Motors heeft Claudia Gast aangetrokken als adjunct-chief financial officer en vice-president strategie, corporate development en technologiepartnerschappen. Ze treedt op 1 maart in dienst en zal voor strategische onderwerpen rechtstreeks rapporteren aan CEO Mary Barra; voor corporate development en technologische samenwerkingen aan CFO Paul Jacobson.

In deze gecombineerde functie moet Gast de koers van het concern mee vormgeven en actief mogelijkheden voor allianties met technologiebedrijven verkennen. Daarmee neemt ze taken over van Zach Kirkman, die na zijn korte periode bij GM in 2023 het bedrijf verlaat om elders te werken.

Gast komt over van Lucid Motors, waar ze senior vice-president strategie en business development was. Eerder bekleedde ze een vergelijkbare functie bij defensieaannemer AM General, wat haar ervaring met zowel start-up-omgevingen als grotere industriële spelers onderstreept.

De aanstelling past in een bredere trend: autofabrikanten halen steeds vaker managers uit elektrische-startups en techbedrijven binnen om zich voor te bereiden op grote transities zoals elektrificatie, geautomatiseerd rijden en de verschuiving naar softwaregedreven voertuigen — een ontwikkeling waarin ook grotere concerns software- en techpartnerschappen meer centraal stellen.

Tegelijkertijd kampt GM met strategische vragen. Het bedrijf heeft tot nu toe minder afgeschreven op mislukte elektrificatieprojecten dan concurrenten, maar verliest terrein ten opzichte van rivalen en wordt mogelijk door Ford ingehaald in wereldwijde verkopen. De nieuwe benoeming moet helpen die koersvragen aan te pakken en GM technologisch en commercieel beter te positioneren.