Nieuwe wankelmotor komt uit onverwachte hoek

In dit artikel:

Harbin Dongan Auto Engine — sinds 1998 een onderdeel van de Chinese Changan Group — ontwikkelt een nieuwe wankelmotor met één rotor. Dat is opvallend omdat wankelmotoren vaak als een ouderwetse technologie gelden en China juist zwaar inzet op elektrische aandrijvingen. De ontwikkeling komt echter niet uit het niets: Changan heeft banden met Mazda (modellen als de Mazda 6e en EZ-60 zijn op Changan-auto’s gebaseerd) en Mazda bracht recent de wankel kortstondig terug in de MX-30 R‑EV.

In tegenstelling tot klassieke Mazda‑sportwagens (RX‑7 en RX‑8) die meestal twee rotors hadden, is deze Chinese eenpitser ontworpen voor toepassing in vliegende auto’s, niet voor gewone personenauto’s. Het project zit nog in de prototypefase; de fabrikant mikt op seriële productie vanaf 2027. De keuze voor een compacte, relatief lichtgewicht rotatiemotor past bij de eisen van luchtmobiliteit, en onderstreept dat Chinese bouwers ook in innovatieve, niche-aandrijflijnen investeren naast hun grote EV‑programma’s.