'Nog nooit zo vol, nog nooit zo lelijk': waarom de camperdroom vastloopt op zijn eigen populariteit

In dit artikel:

Het leven in een camper of busje is na de coronapandemie enorm populair geworden, maar juist dat succes zet de charme onder druk. Wat ooit een kleine subcultuur was voor avonturiers, is volgens onderzoeker Ulrich Reinhardt van de BAT-Stiftung für Zukunftsfragen uitgegroeid tot een massatrend, aangejaagd door social media en het verlangen naar vrijheid in onzekere tijden. Voor veel mensen biedt vanlife een combinatie van onafhankelijkheid en een thuisgevoel op wielen.

Die populariteit heeft echter een keerzijde. Campers worden luxer en groter, terwijl het aantal standplaatsen achterblijft. Daardoor raken terreinen voller en nemen ergernis en overlast toe. Een Duits stel dat elf jaar in een omgebouwde Mercedes-vrachtwagen reisde, stopte er zelfs mee omdat de plekken te druk, onfris en onprettig waren geworden.

Reinhardt spreekt niet van het einde van vanlife, maar van verzadiging. Ook de hogere kosten spelen mee: in Nederland is camperbezit sinds 1 januari 2026 duurder geworden door de vervanging van het kwarttarief door het halftarief in de motorrijtuigenbelasting. Volgens de onderzoeker splitst de toekomst zich waarschijnlijk in twee richtingen: luxere, duurzamere campers aan de ene kant en juist sobere, minimalistische varianten aan de andere. De kern blijft wel hetzelfde: de aantrekkingskracht van vrijheid, natuur en ontsnapping — alleen wordt die droom tegenwoordig vaker gedeeld met anderen.