Onrust rond Verstappen: Red Bull wil niet één maar twee coureurs vervangen

In dit artikel:

Max Verstappen blijft bij Red Bull de onbetwiste kopman: contract tot 2028, overwicht op de baan en groeiende invloed binnen het team. Toch speelt zich in Milton Keynes achter de schermen een ingrijpende herbezinning af: Red Bull overweegt volgens Sky Sports niet alleen de tweede F1-rijder te vervangen, maar mogelijk ook het gehele opleidingstraject van de Racing Bulls.

De spelers op de schop zijn vooral Yuki Tsunoda en Liam Lawson. Tsunoda kende dit seizoen een zwakke reeks: hij verzamelde slechts 17 punten tegenover Verstappens sterke totaal van 273, en zijn snelheid, consistentie en feedback vallen tot dusver tegen. Lawson scoorde meer (ongeveer 30 punten voor de Racing Bulls) maar lijkt ook niet zeker van zijn rol. Helmut Marko zou hebben aangedrongen op verjonging en frisse talenten uit het juniorprogramma.

Kandidaten die genoemd worden zijn Isack Hadjar — de Franse Formule 2-rijder die Red Bull al testte — plus jong talenten als Arvid Lindblad en Alex Dunne uit Formule 3. Red Bull ziet 2026, met zijn ingrijpende reglementswijzigingen (nieuwe motoren, brandstof en chassis), als cruciaal moment om een tweede rijder te hebben die meer dan incidentele punten haalt: iemand die in staat is om een kampioenschap te ondersteunen.

Belangrijk in de besluitvorming is Verstappen zelf; niets gebeurt zonder zijn zegen. Na bekoelde spanningen met teambaas Christian Horner heeft hij meer invloed dan voorheen en wil hij stabiliteit rondom zijn kampioenschapsjacht. Dat verklaart ook de nadruk op mentale weerbaarheid: veel voorgangers strandden simpelweg in de schaduw van Verstappen, waardoor Red Bull nu niet alleen op talent, maar ook op karakter selecteert.

Samengevat: Red Bull staat voor een mogelijk ingrijpende personele wissel in 2026, gestuurd door prestatie-eisen, de komst van nieuwe reglementen en de wens om naast Verstappen een teamgenoot te hebben die werkelijk kan bijdragen aan titels.