Ooit geloofde ook Tesla in accuwisseltechniek

In dit artikel:

Nio zet op dit moment de toon als het gaat om accuwisselstations: automobilisten kunnen in enkele minuten een bijna lege accu ruilen voor een bijna volle, een oplossing die vooral in drukke, ruimtearme wereldsteden en voor lange ritten praktisch kan zijn. Nio lost het probleem van accu-eigendom deels op door accu’s te leasen, waardoor terugkrijgen van precies dezelfde batterij minder relevant wordt.

Tesla koos jarenlang bewust voor laden en bouwde een wereldwijd Supercharger-netwerk, maar had tussen die lijnen ook kortstondig andere plannen. In 2013 kondigde het bedrijf aan dat een wissel van het accupakket van een Model S binnen circa 90 seconden mogelijk zou zijn; dat concept werd gedemonstreerd in Los Angeles en er was sprake van geplande stations in de VS. Het idee omvatte ook dat bestuurders bij voorkeur hun eigen accu zouden terugkrijgen. Het wisselen had een voorgestelde prijs van ongeveer 60 dollar per keer. Praktische problemen — lage deelname aan proefuitnodigingen, juridische obstakels — en de snelle ontwikkeling van Supercharger-techniek maakten dat Tesla het swap-idee uiteindelijk verliet en in 2015 stopte met uitrollen; volgens bronnen werd hooguit één wisselstation als proef geplaatst. Die eerdere focus is nog terug te zien in de constructie van vroege Model S’en, die volgens YouTuber Rich Benoit relatief makkelijk van hun accupakket te ontdoen zijn, iets wat bij latere modellen zoals de Model 3 veel ingrijpender is.

Historische context speelt mee: de timing viel kort na het faillissement van accuwisselaar Better Place in juni 2013, wat het risico van het businessmodel benadrukte. Voor wie de praktijk wil ervaren: de auteur plant binnenkort een rit met een Nio EL6 naar Italië om te bekijken hoe zo’n wisselsysteem werkt op de lange afstand.