Ook Mercedes denkt na over productie defensiemateriaal

In dit artikel:

Mercedes-Benz onderzoekt de mogelijkheid om onderdelen voor defensiedoeleinden te gaan produceren, omdat de verkoop van personenauto’s onder druk staat, zei topman Ola Källenius in een interview. Hij volgt daarmee het voorbeeld van Volkswagen, dat in gesprek is met de Israëlische defensiefabrikant Rafael om in een fabriek in Osnabrück onderdelen voor het Iron Dome-luchtafweersysteem te laten maken. Källenius benadrukte dat de wereld onvoorspelbaarder is geworden en dat Europa zijn defensiecapaciteit moet versterken; als Mercedes daar een positieve bijdrage aan kan leveren, staan ze daar voor open.

Concrete plannen ontbreken nog; Källenius maakte duidelijk dat eventuele defensieactiviteiten niet zo omvangrijk zullen worden dat ze het zwaartepunt van het bedrijf wegtrekken — voertuigen blijven de belangrijkste omzetbron. Mercedes heeft al ervaring met militaire productie, onder meer met aangepaste G-klasse-varianten en vrachtwagens via de truckdivisie. De gedachte om naar nieuwe markten te kijken komt voort uit bredere problemen in de Duitse auto-industrie: druk door Chinese concurrentie en tegenvallende vraag naar elektrische auto’s in de VS dwingen fabrikanten tot herstructurering en het zoeken naar aanvullende inkomstenbronnen, zoals het verhuren van fabrieken of samenwerking met buitenlandse partners.