Oos Kesbeke voltooit na zeven jaar restauratie de Mercedes 190 SL van zijn overleden jeugdvriend

In dit artikel:

Oos Kesbeke — bij het grote publiek bekend als de Amsterdamse augurkenondernemer — liet in een recent interview met JayJay Boske zijn gekoesterde auto zien: een zilverkleurige Mercedes‑Benz 190 SL uit 1959. De roadster is niet zomaar een verzamelaarsstuk, maar een persoonlijk project en rijdend eerbetoon aan zijn jeugdvriend Guus.

Het verhaal begon jaren geleden in een loods bij een jachthaven, waar Guus de 190 SL als een stapel losse onderdelen kocht. Toen Guus ziek werd en uiteindelijk aan ALS overleed, nam Kesbeke de dozen met onderdelen over. Omdat hij de onafgemaakte droom van zijn vriend niet ongezien wilde laten, gaf hij de klus uit handen aan een restauratiebedrijf in Venlo. De wederopbouw duurde extreem lang: het team deed er uiteindelijk zeven jaar over, met terugkerende stilstand wanneer zeldzame onderdelen, zoals een originele claxon, niet meteen verkrijgbaar waren.

De restaurateur hield vast aan authenticiteit en weigerde de wagen een andere kleur te geven dan die op het originele kentekenpapieren stond — zilver bleek de juiste keuze. Het contrast tussen de klassieke buitenlak en het nieuw opgebouwde rode interieur en kap maakt de auto opvallend.

Technisch is de 190 SL (bouwjaren 1955–1963) het elegantere en meer comfortabele familielid van de iconische 300 SL Gullwing: een 1,9‑liter viercilinder met circa 105 pk, ontworpen als boulevard‑GT in plaats van een pure racer. Goed gerestaureerde exemplaren zijn tegenwoordig veel geld waard; voor Kesbeke wegen die financiële waarden echter niet op tegen de emotionele betekenis. Hoewel hij dagelijks rijdt in een moderne Mercedes E53 AMG, noemt hij deze 190 SL onbetaalbaar vanwege de verbonden herinnering aan Guus.