'Organisatoren Grand Prix Zandvoort zijn zakkenvullers'

In dit artikel:

Dutch Grand Prix (DGP), de organisator van de Formule 1-race in Zandvoort, stopt na dit jaar met het evenement. De leiding — onder meer directeur Robert van Overdijk — geeft financiële risico’s en de vrees voor teruglopende bezoekersaantallen als reden: volgens hen is alleen bij drie dagen op rij een uitverkocht circuit de exploitatie rendabel. De Grand Prix was sinds 2021 succesvol teruggekeerd, maar in 2024 besloot het management te stoppen omdat het volgens hun inschatting te kwetsbaar is voor een structurele bezoekersdaling.

Uit de jaarrekening blijkt echter dat aandeelhouders in 2024 een dividend van 20 miljoen euro hebben ontvangen; DGP bevestigt die uitkering. Dat werpt nieuw licht op de financieel-motivatie achter het staken van de race: het evenement kostte in 2024 ongeveer 70 miljoen euro, en aan het eind van dat jaar stond er 3,8 miljoen euro in kas — een bedrag dat aanzienlijk hoger had gelegen als de winstuitkering niet had plaatsgevonden. Zonder die 20 miljoen zou er volgens critici een ruimere buffer zijn geweest, waardoor doorgaan met de Grand Prix verantwoorder had geleken.

Of er in 2025 opnieuw dividend is uitgekeerd, maakt DGP niet bekend; het zwijgen voedt het vermoeden dat aandeelhouders ook toen hebben geprofiteerd. De handelswijze heeft geleid tot flinke reputatieschade: waar het evenement nationaal aanzien en publiekstrekker was, ontstaat nu het beeld dat het bestuur en de eigenaren zichzelf hebben verrijkt ten koste van continuïteit van de race.