Poolse sporters die goud winnen op de Olympische Spelen krijgen een nieuwe Toyota Corolla en een appartement

In dit artikel:

De Olympische Winterspelen in Milaan en Cortina vormen het decor van opvallende verschillen in beloningscultuur voor medaillewinnaars. Polen biedt zijn gouden kampioenen een zeer royaal pakket: bijna 200.000 euro, een volledig ingericht tweekamerappartement in Warschau, een kunstwerk, een diamanten sieraad, een reischeque en zelfs een nieuwe Toyota Corolla. Omdat auto's en woningen in Polen relatief duur zijn ten opzichte van het gemiddelde inkomen, zijn zulke prijzen zowel praktisch als statussymbolisch.

Voor Nederlandse sporters betekent goud een andere beloning: NOC*NSF keert een bonus van 30.000 euro uit en organiseert een huldiging. In Nederland ligt de nadruk op publieke faciliteiten, training en het creëren van kansen; materiële rijkdom wordt grotendeels verwacht via commerciële sponsorcontracten, wat vooral voor atleten in minder prominente disciplines lastig kan zijn.

Polen is geen eenzaam voorbeeld in deze aanpak. Rusland gaf in het verleden dure Mercedessen of BMW’s met gepersonaliseerde kentekens aan kampioenen; Kazachstan belooft auto’s variërend per medaillekleur; en het kleinere Moldavië kent ook hoge geldbedragen (soms boven de 100.000 euro), vaak aangevuld met auto’s of vastgoed. De achterliggende gedachte is dat sportsucces nationaal prestige oplevert en dat royaal belonen daarmee samenhangt.

Praktisch: een Toyota Corolla kost in Polen rond de 99.000 zloty (circa 24.000 euro), wat de auto daar tot een waardevol bezit maakt. Ondanks het genereuze prijzenpakket staat de teller voor Polen in Italië nog op nul gouden medailles, dus de beloofde Corolla’s blijven vooralsnog bij de dealer.