Primeur: test van het rechthoekige stuurwiel van de nieuwe Peugeot e-208
In dit artikel:
Peugeot introduceert een ingrijpende verandering in het stuurontwerp: het Hypersquare‑stuurwiel, een compact rechthoekig stuur gekoppeld aan een steer‑by‑wire‑systeem. Het concept werd vorig jaar getoond op de Autosalon van Parijs en in november 2025 verwerkt in de Polygon‑conceptauto; afgelopen week konden een beperkt aantal autojournalisten het systeem zelf ervaren. Peugeot kondigt aan dat het als optie beschikbaar komt op de e‑208 vanaf 2027.
In plaats van een mechanische stuurkolom sturen sensoren en twee elektrische motoren (op gescheiden circuits voor redundantie) direct de wielen aan. Die opzet maakt een zeer variabele stuurverhouding mogelijk: bij lage snelheden is de verhouding tot drie keer gevoeliger dan bij de huidige 2008, waardoor met nauwelijks een halve stuuruitslag (het stuur draait ongeveer 170 graden) grote wielschootten mogelijk zijn. Naarmate de snelheid stijgt neemt de ratio geleidelijk af; rond 90 km/u voelt de besturing volgens Peugeot weer vergelijkbaar met conventionele auto’s, en in Sport‑modus pas rond 110 km/u.
Praktijktests in een filmstudio en op een klein circuit toonden duidelijke voordelen in stadsverkeer: parkeren, krappe bochten en U‑bochten vereisen veel minder handbeweging, en het zicht op de instrumenten is verbeterd doordat de meters nu onderin de voorruit worden geprojecteerd, waardoor het dashboard vrij blijft. Bediening van richtingaanwijzers, claxon en lichten gebeurt via paddles achter het stuur; extra bedieningselementen zitten in uitgespaarde cirkels van het stuurwiel.
Er zijn echter aandachtspunten. De directheid van het systeem kan onwennig zijn — bij lage snelheden is weinig stuurbeweging al ingrijpend — en op een standaard 2008 (waar de ophanging niet op het nieuwe systeem was afgestemd) ontstonden lichte zijdelingse reacties bij snelle kierveranderingen. Peugeot geeft aan dat toekomstige modellen aangepaste ophangingen zullen krijgen voor een steviger, traditioneler rijgevoel. Ook is nog onduidelijk hoe de continu variërende stuurrespons zich gedraagt bij hoge snelheden en in gladde omstandigheden; Peugeot zegt dat de afwezigheid van een mechanische verbinding juist mogelijkheden biedt om gripgevoel en waarschuwingen via tractiecontrole te verbeteren.
Een ander mogelijk obstakel is regelgeving: China verbood recent het Yoke‑stuurwiel uit veiligheidsoverwegingen, en dat kan Europese certificatieautoriteiten beïnvloeden, wat de introductie van een rechthoekig stuur zou kunnen bemoeilijken. Een positief neveneffect van het steer‑by‑wire‑ontwerp is betere compatibiliteit met autonome rijfuncties: commando’s kunnen net zo goed van een computer met LiDAR komen als van een menselijk stuurcommando.
De techniek is ontwikkeld samen met de Franse tak van JTEKT (een leverancier die onder meer aan Lexus levert). Peugeot positioneert de Hypersquare‑oplossing niet als een gimmick maar als een serieuze stap om wendbaarheid in stedelijke omgevingen te vergroten en het zicht op instrumentatie te optimaliseren. De definitieve praktijkwaarde bij hogere snelheden en mogelijke certificatieproblemen blijven punten om de komende tijd te volgen; de eerste consumentenoptie voor de e‑208 is gepland voor de zomer van 2027.