Renault 18 GTL (1984) - Klokje Rond klassiek
In dit artikel:
Richard Pflug is een toegewijde liefhebber van de Renault 18, een relatief onbekende en nuchtere auto die sinds de marktintroductie in 1978 vrijwel uit het straatbeeld verdwenen is. Zijn passie ontstond al in zijn jeugd, toen hij als negenjarige de verstellende spiegels en het unieke stuurlogo van de Renault 18 ontdekte tijdens een garagebezoek met zijn vader. In 1987 kwam er een Renault 18 in de familie, een “Sahara metallic” model dat Richard door zijn studententijd vergezelde. Ondanks het overstappen naar een nieuwere auto bleef de Renault 18 voor hem een bijzondere auto, die in 2002 op rust werd gesteld om later te worden gerestaureerd.
Na achttien jaar opslag vond Richard via Marktplaats een identieke Renault 18, bijna roestvrij en met slechts 250 kilometer op de teller, die hij in augustus 2020 in de Noordoostpolder ophaalde; opmerkelijk genoeg bleek de auto oorspronkelijk dicht bij zijn huidige woonplaats in Den Haag verkocht te zijn. De restauratie ging niet zonder problemen: motorstoringen en lekken werden uiteindelijk veroorzaakt door een versleten carburateur en een ongeventileerde tankdop. Met een grondige revisie draait de motor nu weer volgens fabrieksnormen. Het geheel wordt een mix van beide modellen, waarbij onderdelen van zijn oude 18 op de nieuwe worden gezet, zoals de dynamo, startmotor, en handgreepjes.
De Renault 18 staat symbool voor een eenvoudig, betrouwbaar automodel, dat met conservatieve techniek voortbouwde op de Renault 12. Na de productieperiode van 1978 tot 1986 verschenen er verschillende varianten, waaronder een Break en een 4x4, en motorisering van 1.4 tot turbobenzine. Ondanks ruim twee miljoen geproduceerde exemplaren zijn er van dit model weinig over, mede door roestproblemen; in Nederland zijn er nog 29 geregistreerde exemplaren met geldige APK, terwijl dit er volgens RDW ongeveer 155 zouden moeten zijn.
Richard onderhoudt de auto deels zelf en werkt samen met een ervaren monteur uit Den Haag om de perfecte staat te behouden. Zijn liefde voor de Renault 18 deelt hij inmiddels ook met zijn zoon, die regelmatig mee op roadtrip gaat en betrokken is bij het onderhoud. Zo blijkt de Renault 18 voor Richard niet alleen een auto, maar ook een familieproject dat generaties verbindt.