Renault-CEO Fabrice Cambolive: 'Elk model moet gericht zijn op een specifiek type klant'

In dit artikel:

Renault heeft onder CEO Fabrice Cambolive een opvallende comeback gemaakt. Het Britse automagazine verkoos het merk tot beste autofabrikant voor 2026, onder meer dankzij stijgende verkopen en een sterk vernieuwd modelaanbod. In het Verenigd Koninkrijk nam de verkoop vorig jaar met 13 procent toe tot 68.000 auto’s; 29 procent daarvan was volledig elektrisch. Dit jaar liggen de aantallen er opnieuw 7 procent hoger, mede door de Renault 5, die momenteel de best verkochte elektrische auto onder particuliere klanten is.

Volgens Cambolive is het succes niet aan één beslissing toe te schrijven, maar aan een reeks goed op elkaar aansluitende keuzes binnen het Renaulution-plan. Renault koos bewust voor een combinatie van volledig elektrische modellen en full-hybrides, in plaats van zich uitsluitend op één aandrijftechniek vast te leggen. De fabrikant schrapte eerder plug-inhybrideversies van de Megane en Captur, een riskante beslissing die achteraf verstandig bleek. Voor toekomstige modellen onderzoekt Renault onder meer range-extendertechnologie, opnieuw een strategische gok, maar wel een die volgens Cambolive op een concreet plan moet berusten.

De fabrikant beperkte tegelijk het aantal technische richtingen en concentreerde zich op elektrische auto’s, hybrides en het belangrijke C-segment. Met de Renault 5, Renault 4 en de nieuwe Twingo wil het aantonen dat compacte elektrische auto’s betaalbaar én aantrekkelijk kunnen zijn. Ook de commerciële organisatie werd aangepakt. Renault investeerde in nieuwe flagshipstores en verbeterde de verkoop, omdat een goed product zonder sterke verkopers en een sterke verkoop zonder goed product volgens Cambolive allebei tot mislukking leiden. Verkoopcijfers gelden daarbij als resultaat van een beter product, niet als doel op zichzelf.

De nieuwe elektrische Twingo illustreert die aanpak. Renault ontwikkelde de stadsauto in ongeveer twee jaar, naar eigen zeggen op ‘China-snelheid’, en mikt op een vanafprijs onder de 20.000 euro. Ondanks het gebruik van enkele hardere kunststoffen voelt de auto volgens de beschrijving niet goedkoop aan. De Twingo biedt veel connectiviteit via Google, heeft een kleine draaicirkel en een elektrische aandrijflijn die hem geschikt maakt voor drukke, krappe stadsstraten. Cambolive noemt die combinatie een soort superkracht voor het stadsverkeer.

Renault wil bovendien ieder model een eigen identiteit en een duidelijk afgebakende doelgroep geven. Auto’s moeten klanten aanspreken en technologie moet volgens Cambolive in dienst staan van de gebruiker, niet alleen van wettelijke CO2-doelen. Daarom promoot Renault liever afzonderlijke modellen dan het volledige gamma als één geheel.

Tijdens een rit door Parijs benadrukt Cambolive dat Renault alert en flexibel moet blijven. De auto-industrie verandert snel en successen kunnen plots omslaan. Ondanks de recente ommekeer wil hij daarom concurrenten nauwlettend volgen en bescheiden blijven.