Sjoemelsoftware dieselauto-fabrikanten veel eerder besproken dan werd aangenomen

In dit artikel:

BMW, Mercedes (toen nog DaimlerChrysler) en Volkswagen (inclusief Audi en Porsche) blijken veel eerder dan bekend afspraken te hebben gemaakt over emissietechnologie. Hoewel de Europese Commissie de drie in 2021 al beboette voor 875 miljoen euro vanwege kartelvorming in 2009–2014, tonen interne documenten uit een Britse rechtszaak aan dat overleg over het bewust beperken van NOx‑reductie al rond 2006 plaatsvond. DaimlerChrysler bleef buiten de boete omdat het zijn rol eerder had bekent.

De mails schetsen een gecoördineerde strategie: fabrikanten wilden geen enkele producent die solo milieuvoordelen nastreefde, maar samen een eenduidig verhaal naar toezichthouders verkopen. Concreet gaat het om de toepassing van AdBlue (ureum in het uitlaatsysteem) — men besloot tankinhoud en dosering te beperken en dat als technische en consumentenkeuze te presenteren, in plaats van te melden dat hogere doseringen veel meer emissies zouden verminderen.

Ook Amerikaanse toezichthouders zoals CARB en EPA werden bewust met misleidende informatie benaderd; deze instanties waren later betrokken bij het Dieselgate‑onderzoek dat sjoemelsoftware bij Volkswagen aan het licht bracht. Eerder zijn de producenten al in Zuid‑Korea beboet, wat de verdenkingen van kartelvorming versterkt.

Of de Europese Commissie nog juridische stappen kan en wil ondernemen is onduidelijk: de nieuwe bewijzen komen uit het Verenigd Koninkrijk, buiten de EU‑jurisdictie, en experts twijfelen of vervolgprocedures praktisch en juridisch haalbaar zijn. De onthullingen maken opnieuw duidelijk hoe zakelijke afstemming over milieucriteria innovatie en milieuvoordeel kan ondermijnen.