Sloperij loog tegen Disney: man vindt 'vernietigde' filmster op container en doet deal van zijn leven

In dit artikel:

Autoliefhebber Sam van Hardup Garage ontdekte in Londen bovenop een zeecontainer de originele levensgrote Lightning McQueen die gebruikt werd bij de premières van de Disney-film Cars — een promotieauto waarvan lang werd gedacht dat Disney alle exemplaren had laten vernietigen. Volgens het verhaal zouden slopers een oude rode speedboot hebben platgereden en daar foto’s van gestuurd hebben om te bewijzen dat het werk gedaan was; het echte promomodel verdween in een container en bleef jaren verborgen totdat de eigenaar overleed.

Sam, al jaren gefascineerd door Amerikaanse auto’s en gewend creatief te zoeken naar koopjes, herkende aan een typeplaatje dat het om een officieel Disney/Pixar-product ging. In plaats van onmiddellijk te claimen dat hij het zou redden, bouwde hij langzaam vertrouwen op: vijf jaar lang bracht hij om de paar maanden dozen donuts en kratjes bier naar de sloopmedewerkers. Zijn strategie vat hij samen met: "Je moet een relatie opbouwen."

Toen de auto uiteindelijk vrijgegeven kon worden, betaalde Sam veel minder dan verwacht; hij had omgerekend zo’n 570 euro bij zich en mocht de niet-rijdende fiberglas showauto meenemen als een fooi voor het personeel. Kort daarna kreeg hij een bod van een Europese verzamelaar en verkocht hij het stuk voor 17.000 euro — met één harde voorwaarde: er moest een mal van de carrosserie worden gemaakt zodat hij later replica’s kon bouwen. De mal heeft hij nog niet ontvangen, dus het verhaal heeft nog een open eind.

Kortom: wat ooit als puin bestemd was, veranderde door geduld, relaties en een beetje geluk in een lucratieve vondst. Voor context: promotieauto’s zijn vaak showmodellen zonder technische componenten, maar vanwege hun zeldzaamheid en filmachtergrond kunnen ze bij verzamelaars hoge prijzen opleveren.