Sneeuwploegen graven Japanse bergweg uit onder laag van 20 meter hoog

In dit artikel:

In de Noordelijke Japanse Alpen ligt de Tateyama Kurobe Alpine Route — ook wel het 'Dak van Japan' — waar de winter elk jaar een metersdikke sneeuwmuur achterlaat. Door de ligging aan zee stapelt zich op sommige plaatsen bijna 20 meter sneeuw op; het voorjaar wordt gebruikt om met GPS-gecoördineerde ploegen en reusachtige rotary-sneeuwschuivers een doorgang te maken. Die machines kunnen volgens de operators tot duizenden tonnen sneeuw per uur verplaatsen en creëren zo de spectaculaire Yuki-no-Otani: een nauw uitgesneden corridor met loodrechte ijswanden die hoger zijn dan een zevenhoog flatgebouw.

De weg zelf bevindt zich in het beschermde Chubu Sangaku-nationalpark en is afgesloten voor privéauto's. Bezoekers laten hun auto beneden achter en gebruiken een combinatie van kabelbanen, trolleybussen en de speciale Highland Bus om de route te beleven. De attractie is populair en prijzig — een retour over de hele route kost vaak meer dan honderd euro — en zodra de weg vanaf half april (voor 2026 geopend van 15 april tot 30 november) toegankelijk is, trekken toeristen massaal om tussen de muren te wandelen.

Wie de hoogste sneeuwmuren wil zien, moet snel zijn: vanaf juni zet de dooi in en slinken de ijswanden; tegen het einde van de zomer is het spektakel verdwenen tot de winter opnieuw toeslaat. In 2026 bestaat de route 55 jaar.