Steeds meer autoliefhebbers bestellen gesmede velgen direct uit China voor een fractie van de prijs

In dit artikel:

Autoliefhebbers vinden steeds vaker een goedkope omweg naar premium velgen: via Chinese e‑commerceplatforms zoals Alibaba laten ze op maat gemaakte, gesmede wielen direct bij fabrieken produceren. YouTuber Cameron Alford probeerde deze “Alibaba‑wheel‑methode” onlangs uit: in plaats van duizenden dollars te betalen bij westerse merken bestelde hij voor circa 1.700 dollar een unieke set uit één massief aluminiumblok, inclusief verzending en ontwerpaanpassingen.

De verklaring voor de scherpe prijs ligt in het productieproces: gesmede (CNC‑gefreesde) velgen kunnen in kleine oplagen kostenefficiënt gemaakt worden, terwijl gegoten velgen dure mallen en massaorders vereisen. Daardoor vervaagt de grens tussen “origineel” en replica en komt het traditionele margesysteem van westerse merken onder druk te staan.

De aanpak brengt echter ethische en praktische risico’s met zich mee. Sommige kopers laten exacte kopieën met merktekens maken — een duidelijke schending van intellectueel eigendom — terwijl anderen unieke ontwerpen bestellen. Verder zijn er geen formele garanties, lange levertijden per zeetransport, en vaak geen voorafgaande westerse kwaliteits‑ of TÜV‑certificering. Fabrieken sturen wel testcertificaten mee, maar vertrouwen op die documenten is risicovol.

Alford’s experiment lukte en hij biedt de ontwerpen nu zelf aan, waarmee hij het paradoxale beeld schetst van de consument die even snel weer tussenpersoon wordt. Voor wie kritisch, geduldig en bereid is risico’s te accepteren, is de Alibaba‑route een betaalbaar alternatief — maar juridische en veiligheidsvragen blijven actueel.