Talbot Tagora, de luxe sedan waar PSA geen raad mee wist

In dit artikel:

De Talbot Tagora ontstond als Chrysler-project C9, bedoeld om vanaf 1976 de mislukte Chrysler 160/180/2-Litres op te volgen en te concurreren met modellen als de Audi 100, Ford Granada en Rover 3500. Chrysler ontwikkelde de grote sedan grotendeels in Frankrijk, maar kwam door zware verliezen in 1977 in financiële problemen en verkocht zijn Europese activiteiten aan Peugeot-Citroën (PSA).

PSA erfde in Poissy een vrijwel gereed model met carrosserie, platform, 2,2-liter motor en productieapparatuur. Om tijd en geld te besparen, gebruikte het concern onderdelen van de Peugeot 505, waaronder de achteras, transmissie en het onderstel. Voor de prestigieuze topversie werd uiteindelijk de PRV-V6 gekozen, nadat een Mitsubishi-zescilinder onvoldoende had gepresteerd en Peugeot, Renault en Volvo hun motor aanvankelijk niet aan Chrysler wilden leveren.

De Tagora verscheen in februari 1981 onder de merknaam Talbot, maar kreeg een lauwe ontvangst. De ruime en comfortabele auto had een sober, goedkoop afgewerkt interieur, een te smalle achteras voor zijn brede carrosserie en een weinig aansprekend uiterlijk. Ook de hoge prijs werkte tegen: de auto kwam dicht bij de Peugeot 604 en kostte in sommige uitvoeringen bijna evenveel als een Mercedes 200, terwijl de bouwkwaliteit en het merkimago veel minder waren. De dorstige 165 pk sterke V6 was bovendien onaantrekkelijk tijdens de economische crisis. De viercilinder- en dieselversies waren weinig krachtig en de hoge luchtweerstand zorgde voor een fors verbruik.

In 1981 werden nog 15.368 exemplaren verkocht, maar in 1982 zakte dat aantal naar 2.566 en in 1983 naar 1.310. PSA schakelde uiteindelijk over op vrijwel handmatige productie, waardoor de kwaliteit verder verslechterde. In juli 1983 stopte het concern de productie; in totaal kwamen slechts 19.389 Tagora’s uit de fabriek, waaronder 1.083 exemplaren van de SX-V6. De mislukking onderstreepte tegelijk PSA’s moeizame omgang met het voormalige Simca, dat later als Talbot verdween. De overname leverde PSA desondanks een belangrijke fabriek in Poissy op.