Terwijl Europa afscheid neemt van diesel, geeft een Chinese fabrikant de brandstof een compleet nieuwe rol

In dit artikel:

De Chinese motorfabrikant Yuchai brengt zijn Flywheel Range Extender System nu in concrete voertuigen onder. Wisdom Motor heeft in Hongkong een kleine serie commerciële minibussen met de 65 kW-aandrijflijn gelanceerd. Het systeem is een seriehybride: een verbrandingsmotor drijft de wielen niet rechtstreeks aan, maar werkt als generator voor een elektromotor.

Volgens Yuchai kan de techniek in druk stadsverkeer tot 50 procent brandstof besparen. Hongkongse minibussen vormen daarvoor een gunstige toepassing, omdat ze veel optrekken, afremmen en korte afstanden afleggen. De dieselmotor kan daardoor zo veel mogelijk op een efficiënt toerental draaien. Bij een eerder geleverde Longgong L856TGH-wiellader claimt Yuchai onder zware omstandigheden een besparing van meer dan 30 procent.

De vliegwielconstructie is daarbij geen grote mechanische accu. Het vliegwiel en de krukas zijn star en coaxiaal gekoppeld, waardoor motor en generator in één compacte eenheid samenwerken. Een kleine accu vangt bij de wiellader remenergie en korte vermogenspieken op. De winst moet vooral komen doordat de verbrandingsmotor niet telkens sterk hoeft te versnellen vanuit lage toerentallen.

De genoemde 50 procent is nadrukkelijk een maximale fabrieksclaim en geldt niet automatisch voor elk voertuig. Het resultaat hangt af van onder meer verkeerssituatie, belasting, snelheid en de gekozen vergelijkingsbasis. Onafhankelijke tests met een vaste meetcyclus, controlegroep en volledig gepubliceerde verbruikscijfers zijn nog niet beschikbaar. De technologie is dus wel daadwerkelijk toegepast, maar de halvering van het verbruik is nog niet bewezen.

De ontwikkeling past in de bredere Chinese strategie, waarin Yuchai zowel diesel- en gasmotoren als elektrische aandrijvingen, hybrides, brandstofcellen en range-extenders aanbiedt. Ook de Jiefang J6 Pro voor kolentransport kreeg een vergelijkbaar gas-elektrisch systeem. Elektrische aandrijving wordt zo gebruikt om verbrandingsmotoren efficiënter te laten functioneren in voertuigen waarvoor grote accupakketten duur, zwaar of onpraktisch kunnen zijn.

Dat is vooral relevant voor zwaar vervoer. In de EU was diesel in de eerste helft van 2026 nog goed voor 79,1 procent van de nieuwe bestelwagens en 92,1 procent van de vrachtwagens, tegenover 7,5 procent bij personenauto’s. De Europese regels en voorgestelde aanpassingen voor 2035 laten bovendien ruimte voor discussie over range-extenders, terwijl zware voertuigen onder andere CO2-regels vallen. De minibussen en wiellader tonen aan dat Yuchais systeem meer is dan een beursprototype, maar langdurige praktijkgegevens over verbruik, betrouwbaarheid, onderhoud en kosten moeten nog uitwijzen of het commercieel doorbreekt.