Toen Alfa Romeo en Citroën nog een echt eigen karakter hadden - Alfasud vs. Citroën GS
In dit artikel:
Alfa Romeo Alfasud en Citroën GS blijken op papier verrassend veel raakvlakken te hebben — beide compacte vierdeurs fastbacks met voorwielaandrijving en een kleine boxermotor — maar in de praktijk contrasteren ze scherp in karakter en beleving.
De Alfasud is een compacte, speelse rijmachine. Met de 1.186 cc viercilinder-boxer voelt hij levendig en toerig aan: je rijdt hem het liefst hoog in de toeren, wat een opwindende beleving geeft die verder wordt versterkt door direct stuurgedrag, sterke remmen en een communicatieve wegligging. Het chassis reageert precies op input; provocerend sturen resulteert niet in onzeker gedrag maar in nauwkeurig volgen van de gekozen lijn. Interieur en stoelen benadrukken sportiviteit: kuipachtige zetels met stevige zijsteunen en een simpel, functioneel dashboard. Nadelen waren destijds vooral de slechte bouwkwaliteit en extreme corrosiegevoeligheid, waardoor weinig goede exemplaren zijn bewaard gebleven. Ontwerp en techniek stammen uit begin jaren zeventig (Hruska/Giugiaro); het model debuteerde in 1972 en bleef in diverse gedaanten leverbaar tot begin jaren tachtig.
De Citroën GS zet juist het comfort en de verfijning centraal. Zijn hydropneumatische vering slorpt oneffenheden zo soepel op dat verkeersdrempels bijna verdwijnen en lange afstanden verrassend gerieflijk aanvoelen. De GS rolt en helt in bochten — een kenmerkend, bijna theatrale sensatie die veel liefhebbers als charmant beschouwen — maar behoudt tegelijkertijd rust en stabiliteit bij rechtuit rijden. In het testexemplaar zat een 1.222 cc boxer, die ondanks een iets lagere snelheidsprestatie dan de Alfa soepel en plezierig draait. Interieur en bediening zijn creatief en eigenzinnig: een groot raamoppervlak voor uitstekend zicht, een opvallend dashboard met tal van drukknoppen en een snelheidsmeter die via kleurcodes schakelmomenten suggereert. De luchtvering biedt meerdere hoogtestanden, waaronder een “slaapstand” en een makkelijk toegankelijke helling voor wielwissels. Ruimte op de achterbank en de bagageruimte zijn duidelijk groter dan bij de Alfasud.
Cijfers en afmetingen illustreren de verschillen: de GS is ongeveer 20 cm langer en heeft een 10 cm langere wielbasis, wat ten goede komt aan achterincomfort; beide auto's wegen rond de 860–900 kg en halen vergelijkbare topsnelheden (~151–152 km/u). In 1977 waren de nieuwprijzen verschillend: de GS was voordeliger dan de Alfasud.
Samengevat: beide ontwerpen waren voor hun tijd technisch vooruitstrevend, maar spreekwoordelijk verschillende ambities uit. De Alfasud levert maximale rijbeleving, wendbaarheid en een sportieve betrokkenheid, terwijl de Citroën GS excelleert in comfort, innovatie en dagelijkse bruikbaarheid. Voor wie rijplezier en dynamiek zoekt, wint de Alfasud; wie lange, comfortabele verplaatsingen en unieke Citroën-eigenaardigheden prefereert, kiest de GS.