Tom Coronel leeft al decennia van autosport: 'Ik heb helemaal niets met auto's'

In dit artikel:

Tom Coronel zegt in een interview met Playboy dat hij weinig heeft met het bezit van auto’s, ondanks zijn 36 jaar in de autosport. Mooie, dure auto’s kan hij waarderen, maar hij vindt ze een slechte investering. De BMW waarmee hij naar het interview kwam, was geleend van een dealer; zelf bezit hij naar eigen zeggen vooral een robotgrasmaaier.

Zijn geld besteedt hij liever aan de racecarrière van zijn zoon Rocco. Coronel rekent uitgaven thuis automatisch om naar racekosten: 5.000 euro staat voor hem bijvoorbeeld gelijk aan drie sets banden. Sinds Rocco in 2024 een contract bij Red Bull tekende, richtte Tom zich sterker op diens loopbaan. Dat werpt vruchten af: Rocco werd in 2025 kampioen in de Ginetta Junior en begon zijn eerste Spaanse Formule 4-seizoen met twee overwinningen in Valencia.

Coronel spreekt ook over het naderende einde van de Formule 1 in Zandvoort. De race van 23 augustus wordt de laatste Nederlandse Grand Prix, nadat de promotor besloot na 2026 te stoppen vanwege de financiële risico’s. Coronel vindt dat persoonlijk jammer, omdat hij samen met Allard Kalff sterk geloofde in de terugkeer van de Formule 1. Tegelijk begrijpt hij dat een evenement niet onbeperkt met publiek geld of structurele verliezen kan worden voortgezet. Hij is vooral trots op de festivalachtige sfeer, de bereikbaarheid per fiets en trein en het duurzame voorbeeld dat Zandvoort volgens hem heeft gegeven.

Bij de herinnering aan Max Verstappens eerste Formule 1-zege in Barcelona in 2016 wordt Coronel zichtbaar emotioneel. Hij benadrukt dat succes in de Formule 1 alleen mogelijk is als snelheid, financiering, sponsors, testkilometers en timing samenkomen. Volgens hem is Nederland door Verstappens prestaties verwend geraakt en worden podiumplaatsen te snel als teleurstelling gezien. Coronels verwachting dat Verstappen nog tien jaar doorgaat, is zijn persoonlijke inschatting en geen bevestiging van Verstappens plannen.

Voor Coronel zijn auto’s uiteindelijk vooral gereedschap. Hij houdt van racen, snelheid, competitie en de uitdaging om iets ogenschijnlijk onmogelijks te bereiken, maar niet van dure auto’s als statussymbool. Een raceband voor Rocco heeft voor hem daarom meer waarde dan een sportwagen op de oprit.