Top-econoom voorspelt het einde van BMW, Mercedes en Volkswagen zoals we ze kennen: 'In 2030 bestaan ze niet meer'

In dit artikel:

Moritz Schularick, voorzitter van het Kiel Institute for the World Economy, waarschuwt dat de Duitse autogrootheden Volkswagen, BMW en Mercedes-Benz hun huidige vorm misschien niet overleven. In een recent televisie-interview zei hij dat deze merken een “Kodak-moment” kunnen krijgen: uitblinken in verbrandingsmotoren is straks niets waard omdat auto’s veranderen in rijdende computers. Volgens Schularick zullen ze “aan het einde van dit decennium niet meer bestaan in de vorm zoals we ze nu kennen.”

De kern van zijn kritiek is een achterstand op het gebied van software, AI, connectiviteit en batterijtechnologie. Terwijl Tesla en Chinese spelers tempo maken met geïntegreerde softwareplatforms en betaalbare elektrische modellen, blijft de Duitse transitie traag. Schularick waarschuwt dat zonder snelle heruitvinding overnames door buitenlandse bedrijven, vergelijkbaar met Geelys redding van Volvo, reëel zijn.

De uitspraken leidden tot felle reacties in Duitsland. VDA-voorzitter Hildegard Müller noemde de voorspelling “absurd” en legde de schuld deels bij hoge energieprijzen. GroenLinks-minister Cem Özdemir reageerde met: “Mercedes blijft een Duits product,” en riep op tot gezamenlijke acties van staat en industrie.

Feit blijft dat de sector cruciaal is voor de Duitse economie — honderdduizenden banen en een groot deel van het bbp — maar ook onder druk staat: winstmarges krimpen, EV-verkoop stagneert en concurrentie uit China groeit. Schularick pleit voor een snelle, diepgaande omslag in technologie en businessmodellen om het tij te keren.