Topman BMW M verklaart waarom de populaire handgeschakelde versnellingsbak toch gaat verdwijnen

In dit artikel:

BMW M trekt op termijn de stekker uit de handgeschakelde versnellingsbakken, aldus CEO Frank van Meel in een recent interview met het Australische autoplatform CarSales. Hoewel er nog vraag is — in de VS wordt zo’n helft van de nieuwe M2’s met een handbak besteld — is de technische en bedrijfseconomische realiteit bepalend: de huidige zespersoons handbak is ontworpen voor maximaal 550 Nm en raakt daarmee onvoldoende opgewassen tegen de kracht van moderne, vaak twin‑turbo zescilinders en V8’s. Daarom zijn de krachtigste M‑varianten (zoals CS- en CSL‑uitvoeringen) al automatisch uitgerust.

Een nieuwe, robuustere handbak bouwen lijkt een logische optie, maar leveranciers willen niet de tientallen miljoenen investeren die nodig zijn voor een krimpend nichesegment. Van Meel noemt de combinatie van technische grenzen, nadelen voor verbruik en het ontbreken van bereidwillige toeleveranciers als reden om te stoppen met verdere ontwikkeling van mechanische bakken.

Voor liefhebbers betekent dit geen direct verbod: huidige generaties van M2, M3 en M4 en recent leverbare zescilinder Z4 M40i blijven gedurende hun modellevens nog met drie pedalen te bestellen. Maar BMW verwacht dat het behoud van handgeschakelde modellen op langere termijn — vooral in het volgende decennium — steeds lastiger wordt. Kortom: wie nu nog een nieuwe BMW M met handbak wil, heeft nog enkele jaren, maar daarna wordt de keus krapper door technische limieten en markteconomie.