Toyota houdt vol: benzinemotoren zijn niet het echte milieuprobleem
In dit artikel:
Toyota benadrukt opnieuw dat verbrandingsmotoren geen taboe mogen zijn in de transitie naar lagere CO2-uitstoot. De Japanse autobouwer — met name via zijn motorsporttak Gazoo Racing en diens president Tomoya Takahashi — pleit voor ‘technologische neutraliteit’: niet blind inzetten op uitsluitend batterij-elektrische voertuigen (BEV), maar ruimte laten voor hybrides, waterstof, synthetische brandstoffen en efficiëntere verbrandingsmotoren. Takahashi stelde daarbij dat verbrandingsmotoren “niet inherent slecht zijn” en dat “de vijand koolstof is”.
Die boodschap volgt op recente politieke verschuivingen: de Europese Unie versoepelde haar strikte 2035-beleidsrichting (waarbij nog steeds zo’n 90% van de verkopen uit batterijauto’s moet bestaan maar uitzonderingen blijven bestaan), terwijl de VS een andere koers varen. Toyota, met wereldwijde marktaanwezigheid en een Japanse thuismarkt die terughoudend is ten opzichte van volledige emissievrije mobiliteit, moet daarom rekening houden met uiteenlopende regelgeving en grondstoffenrisico’s.
Toyota keert EV’s niet de rug toe — recent gelanceerde modellen als de C‑HR+ en Hilux Electric, een binnenkort leverbare BZ4X Touring en de in Europa geproduceerde Yaris Electric tonen dat — maar het concern waarschuwt voor afhankelijkheid van schaarse kritieke mineralen (lithium, kobalt, nikkel). Intensieve winning kan volgens het bedrijf leiden tot tekorten en verhoogde milieu- en geopolitieke druk in producerende landen; dat risico vergelijkt Toyota impliciet met de kwetsbaarheid van olieafhankelijkheid.
Praktisch leidt dit tot een gediversifieerde technologieaanpak. Toyota blijft koploper in hybridisatie sinds de Prius, investeert in waterstofauto’s zoals de Mirai en in synthetische brandstoffen, en werkt aan verbetering van thermische efficiëntie en motorontwerpen. Zo presenteerde Gazoo Racing recent een nieuwe, lichtere en compactere viercilinder die mogelijk debuteert in de volgende Celica-generatie, en ontwikkelde het zelfs een V8-hybride voor de GR GT met een verwacht straatvermogen van minstens 650 pk.
Centraal voor Toyota blijft volgens Takahashi het aanbieden van plezierige, betrouwbare auto’s die CO2-uitstoot terugdringen zonder afhankelijkheid van één enkele technologie. Die strategische spreiding moet zowel ecologische als toeleveringsrisico’s beheersen en tegelijk de rijbeleving en merkidentiteit beschermen.