Toyota's Akio Toyoda gaat helemaal 'MAGA' en trekt Trump-kledij aan

In dit artikel:

Toyota-topman Akio Toyoda is onlangs gefotografeerd bij een NASCAR-evenement op de Fuji Speedway met een "Make America Great Again"-pet en een shirt met daarop Trump en Vance, beelden die werden gedeeld op het X-account van de Amerikaanse ambassadeur in Japan, George Glass. Toyoda, tegenwoordig bestuursvoorzitter en voormalig CEO van Toyota, was aanwezig bij een bijeenkomst in het kader van de America 250-viering voor 250 jaar VS.

De verschijning valt op omdat politieke symboliek zelden wordt geassocieerd met hoge leidinggevenden uit de Japanse auto-industrie; het leverde speculatie op over de intentie achter zijn kledingkeuze. Officieel lijkt Toyoda vooral te willen benadrukken dat hij de Amerikaanse relatie viert. Tegelijk gaf hij tegenover Automotive News een opvallend nuchtere reactie op invoerheffingen: hij wil niet discussiëren of tarieven goed of slecht zijn, en stelde dat elke nationale leider zijn eigen auto-industrie beschermt en dat men zoekt naar manieren om heffingen voor alle partijen winstgevend te maken.

De combinatie van Toyoda’s publieke vriendschappelijke gebaar richting de VS en zijn relativerende opmerkingen over handelsbarrières is interessant gezien de recente spanningen in de wereldwijde autohandel — en valt in contrast met recente aandacht voor andere automagnaat-politieke verbindingen, zoals die rond Elon Musk. Het incident onderstreept de rol van topmanagers in diplomatieke en publieke verhoudingen, en roept vragen op over hoe ver bedrijfsleiders politiek statement maken mogen of willen.