Toyota: voormalig secretaris van Akio Toyoda wordt nieuwe CEO

In dit artikel:

Toyota heeft vrijdag aangekondigd dat Kenta Kon de nieuwe CEO wordt van het concern, als reactie op toenemende concurrentie uit China. Kon, tot nu toe financieel directeur en een vertrouweling die eerder als persoonlijke secretaris van Akio Toyoda fungeerde, neemt het stokje officieel over op 1 april. Huidig topman Koji Sato treedt terug als CEO na drie jaar en krijgt een teruggeschroefde rol als vicevoorzitter met een nieuw gecreëerde functie: Chief Industry Officer.

De wissel aan de top viel samen met de kwartaalcijfers: Toyota verhoogde de prognose voor de operationele winst met bijna 12 procent, geholpen door een zwakkere yen en kostenbesparingen. Kon staat bekend om zijn strakke kostenbeheersing — een eigenschap waarmee het management hoopt sneller beslissingen te kunnen nemen nu Chinese autofabrikanten in hoog tempo marktaandeel winnen.

Hoewel Toyota beter presteert dan veel concurrenten — mede dankzij populaire zelfopladende hybrides die consumenten minder ‘oplaadzorgen’ bezorgen — staat het Japanse merk onder druk in regio’s waar de transitie naar batterij-elektrische voertuigen snel verloopt, zoals Europa. Tijdens Sato’s leiderschap steeg de aandelenwaarde sterk, maar Toyota verloor terrein aan merken als BYD in onder meer Zuidoost‑Azië. De benoeming van Kon moet vooral de concurrentieslag met Chinese spelers keren en de strategie en besluitvorming van Toyota versnellen.