TV-ster Jay Leno lobbyde jarenlang voor klassiekers en nu draagt een Californische autowet zijn naam

In dit artikel:

De Californische gouverneur Gavin Newsom ondertekende op 16 september in Jay Leno’s Garage in Burbank Senate Bill 1392, die officieel bekendstaat als Jay Leno’s Law. De wet is het resultaat van jarenlange lobby van de Amerikaanse tv-presentator en fanatieke autoverzamelaar voor soepelere regels voor weinig gebruikte klassieke auto’s.

In Californië moeten veel oudere auto’s periodiek een smogcheck ondergaan. Auto’s van vóór modeljaar 1976 waren al vrijgesteld, maar jongere klassiekers vielen nog onder dezelfde emissieregels als auto’s die dagelijks worden gebruikt. Volgens Leno en andere verzamelaars is dat onredelijk voor voertuigen die slechts enkele honderden kilometers per jaar rijden en bovendien steeds moeilijker bij geschikte teststations terechtkunnen.

Een eerder voorstel om verzamelaarsauto’s vanaf een bepaalde leeftijd algemeen vrij te stellen, kreeg onvoldoende steun. De nieuwe wet heeft daarom een beperktere doelgroep. Vanaf 2028 worden eerst auto’s uit modeljaren 1976 tot en met 1980 vrijgesteld; daarna komt er jaarlijks één modeljaar bij, tot en met 1985. De regeling geldt alleen wanneer de auto aantoonbaar als verzamelvoertuig wordt gebruikt, bijvoorbeeld met een speciale verzekering, of wanneer er minder dan 1.000 mijl (ongeveer 1.600 kilometer) per jaar mee wordt gereden.

De wet maakt dus niet iedere oude auto vrij van milieuregels. Ze is bedoeld voor klassiekers die vooral voor hobbyritten, evenementen en tentoonstellingen uit de garage komen, en niet voor oudere auto’s die nog dagelijks als vervoermiddel dienen. De Californische smogcheck richt zich vooral op uitstoot en emissiesystemen en is daarmee anders dan de Nederlandse APK, die ook veiligheidsaspecten controleert.

De Californische aanpak vertoont wel enige gelijkenis met Nederland, waar personenauto’s van 50 jaar en ouder sinds 2021 in principe geen periodieke APK meer nodig hebben. Leno heeft Californië daarmee geen vrijplaats voor klassiekers gemaakt, maar wel een aparte wettelijke behandeling geregeld voor nauwelijks gebruikte verzamelauto’s — met zijn eigen naam eraan verbonden.