Uitvinder van blauw verkeerslicht kan niet lachen om aprilgrap van politie

In dit artikel:

Omar Maftouhi (42), een kok uit Zele, reageerde verbaasd toen de federale politie op 1 april op haar website een zogenoemde primeur aankondigde: een blauw verkeerslicht als vierde kleur om hulpdiensten aan te kondigen. De politie presenteerde het als een wereldprimeur en zette de hint extra in de verf met een woordvoerster die toevallig April heet — bedoeld als 1 april-grap.

Maftouhi zegt dat het geen grap is. Volgens hem zag hij dagelijks hoe ambulances, politie en brandweer vastliepen op de drukke Antwerpse Singel en ontwikkelde hij daarom zelf een systeem waarmee hulpvoertuigen een signaal naar verkeerslichten sturen. Dat activeert een blauw licht zodat automobilisten weten snel ruimte te maken. Vorig jaar, op 1 september, diende hij voor die uitvinding een octrooiaanvraag in onder de naam Respondablue en bouwde hij thuis een proefopstelling. Hij stuurde het idee naar verschillende politici, onder wie de premier en de burgemeester van Antwerpen, maar kreeg nog geen reactie.

Maftouhi hoopt dat de grap van de politie juist tot meer aandacht voor zijn voorstel leidt, omdat hij denkt dat zo’n systeem levens kan redden. Ter context: de techniek van prioriteit of voorrang geven aan hulpdiensten bestaat al in verschillende vormen (bijv. signaalprioriteit), maar Maftouhi benadrukt dat zijn concrete uitvoering met een zichtbaar blauw licht bedoeld is voor drukke kruispunten waar voertuigen vaak geen vrije doorgang kunnen verschaffen.