Veel camperkoelkasten krijgen het moeilijk in de hitte, maar een ander type koelt zelfs bij 43 graden

In dit artikel:

Bij hoge zomertemperaturen kan de koelkast in een camper of caravan minder goed koelen. Dat betekent niet automatisch dat het apparaat defect is. Vooral absorptiekoelkasten, die jarenlang de standaard waren, hebben moeite wanneer de buitentemperatuur boven ongeveer 32 graden komt. In Zuid-Europa, waar het op campings geregeld 35 graden of warmer wordt, kunnen drankjes en boodschappen daardoor minder koud worden en heeft het vriesvak moeite om bijvoorbeeld zacht geworden ijs opnieuw hard te bevriezen.

Een absorptiekoelkast gebruikt warmte om het koelproces op gang te brengen. Dat kan met gas, 12 volt of 230 volt, waardoor het systeem aantrekkelijk is voor kampeerders die zonder stroomaansluiting willen staan. Bovendien maakt het ontbreken van een compressor de koelkast vrijwel geruisloos. De techniek moet de geproduceerde warmte echter via de achterkant afvoeren. Naarmate het buiten warmer wordt, lukt dat minder goed. Goede ventilatie via de buitenroosters is dan extra belangrijk.

Compressorkoelkasten werken meer zoals een koelkast thuis: een elektrische compressor pompt het koelmiddel actief rond. Daardoor bereiken ze sneller de ingestelde temperatuur, kunnen ze beter omgaan met nieuwe, warme boodschappen en houden ze bij hitte meer koelvermogen over voor het vriesvak. Veel recente 12V-modellen zijn ontworpen voor omgevingstemperaturen tot ongeveer 43 graden. Sommige kunnen het vriesvak rond -18 graden houden, al verschillen de prestaties per model en situatie. Voor vertrek kunnen volledig bevroren koelelementen helpen om het vriesvak tijdens de reis koud te houden.

Absorptie bleef lang populair omdat de koelkast dagenlang op gas kan werken en daardoor weinig van een accu vraagt. Die reden weegt inmiddels minder zwaar: moderne campers hebben vaker lithiumaccu’s en zonnepanelen, waardoor een 12V-compressor ook zonder netaansluiting langer bruikbaar is. Aan de koelkast zijn de systemen meestal te herkennen: twee grote ventilatieroosters aan de buitenkant en keuzemogelijkheden voor gas, 12 volt en 230 volt wijzen doorgaans op absorptie.

Voor kampeerders die vooral in Nederland, Duitsland of Scandinavië staan en vaak vrij kamperen, blijven de stille werking en gasmogelijkheid van absorptie waardevol. Wie geregeld in de zomer naar Zuid-Europa rijdt en een goede elektrische installatie heeft, profiteert juist duidelijk van de betere hittebestendigheid van een compressorkoelkast.