Verstappen bezorgde Mercedes zweethandjes tijdens titanenstrijd met Hamilton in Turkije

In dit artikel:

De Formule 1 keert vanaf 2027 terug naar Turkije: Istanbul Park sloot een meerjarig contract om weer op de F1-kalender te staan. Het circuit in de buurt van Istanbul was eerder van 2005 tot 2011 vaste gast, en keerde tijdelijk terug tijdens de pandemiejaren 2020 en 2021 met twee memorabele races.

De herintroductie in 2020 werd gekenmerkt door een recent asfalt en extreme gladheid, waardoor bandenwarmte en grip een groot probleem vormden. Lance Stroll pakte verrassend pole, Max Verstappen kwalificeerde zich als tweede maar kwam in de race door de moeilijke omstandigheden en strategische misstappen niet in aanmerking voor de overwinning. Lewis Hamilton profiteerde en won die wedstrijd; hij verzekerde zich daarmee van zijn zevende wereldtitel.

In 2021 kende Red Bull en Verstappen beter resultaat. Doordat de Grand Prix van Japan dat jaar niet doorging, reed Red Bull in Turkije met een speciale witte livery als eerbetoon aan motorleverancier Honda — een knipoog naar de historische Honda RA272 uit 1965. Ook die editie werd door regen beïnvloed: Hamilton zette in de kwalificatie de snelste tijd, maar begon de race niet vanaf pole door een gridstraf voor motorwissel. Valtteri Bottas won de race voor Mercedes, Verstappen werd tweede en Sergio Pérez derde na een felle strijd met Hamilton. Verstappen verliet Istanbul met een voorsprong van zes punten in de titelstrijd.

Istanbul Park blijft vanwege zijn veeleisende, hoge-snelheidsbochten en onvoorspelbaar weer een uitdagende en vaak bepalende locatie binnen het kampioenschap.