Volkswagen riskeert miljarden met nieuwe strategie: 'We onderzoeken hoe we dit redden'
In dit artikel:
Volkswagen staat voor een strategische keuze: het wil één uniforme software-architectuur ontwikkelen die zowel elektrische als verbrandingsmotoren kan aansturen, maar het is onduidelijk wie dat systeem gaat bouwen en of de aanpak een oplossing of nieuwe problemen oplevert. Intern onderzoekt VW, zoals softwarebaas Peter Bosch heeft bevestigd, hoe ook benzine- en dieselmodellen up-to-date gehouden kunnen worden met moderne digitale systemen. In China loopt VW al langer met één aanpak; nu wordt die mogelijkheid ook voor Europa en de VS serieus bekeken.
De urgentie groeit door politieke onzekerheden: Brussel heroverweegt dit jaar het plan om vanaf 2035 nieuwe auto’s met verbrandingsmotoren te verbieden, terwijl merken als Porsche en Lamborghini hebben laten weten hun ICE-modellen langer te willen aanbieden. Voor VW is software cruciaal geworden — van infotainment tot rijhulpsystemen — en verouderde elektronica kan de concurrentiepositie van brandstofauto’s aantasten.
Twee paden liggen open. VW investeerde miljarden in een samenwerking met Rivian, dat een nieuwe architectuur (SDV ICE) voor elektrische modellen ontwikkelt en mogelijk ook voor verbrandingsauto’s kan dienen. Tegelijk kan Cariad, de eigen softwaredivisie die de afgelopen jaren te maken had met vertragingen en omvangrijke bezuinigingen, worden ingezet. Dat laatste biedt Cariad een kans op herstel, maar intern wordt de kwaliteit van de software kritisch beoordeeld. Het hanteren van beide trajecten naast elkaar vergroot het risico op dubbele kosten.
Financieel staat er veel op het spel: ongeveer 4 miljard euro is gereserveerd om Cariad langer te gebruiken, daarnaast wordt de Rivian-route op circa 2,5 miljard geschat. Bovendien bemoeilijken geopolitieke beperkingen het gebruik van oplossingen uit China (zoals Xpeng), waardoor VW mogelijk meerdere parallelle strategieën moet ontwikkelen.
De raad van toezicht van Volkswagen neemt later dit jaar een definitieve beslissing over de software-roadmap en bijbehorende budgetten. De uitkomst bepaalt of VW de kloof tussen elektrische en brandstofmodellen digitaal succesvol weet te dichten, en daarmee een belangrijk deel van zijn toekomst.